Sejarah Hari Ini: Valentino Rossi Pensiun, Balapan Terakhir di MotoGP Valencia 2021

INDOSPORT.COM - Sejarah hari ini, 14 November 2021, Valentino Rossi akhirnya memutuskan untuk pensiun. Ia menutup karirnya di MotoGP Valencia tahun lalu.

Setelah melalui 26 musim tampil di ajang Grand Prix pada kelas 125cc, 250cc, hingga kelas 500cc atau MotoGP, Valentino Rossi akhirnya pensiun.

Dari total 26 musim, pembalap asal Italia itu sukses meraih sembilan gelar juara dunia.

Meski sudah tidak pernah menyabet gelar juara dunia MotoGP sejak 2009, Valentino Rossi tetap dianggap sebagai pembalap terhebat sepanjang sejarah.

Berikut INDOSPORT merangkum fakta-fakta menarik seputar Valentino Rossi, yang resmi pensiun pada 14 November 2021.

Debut di Malaysia, Dekat dengan Indonesia

Meski besar di Italia, tetapi Valentino Rossi juga memiliki kenangan khusus dengan Asia Tenggara. Ia memulai debut MotoGP di kelas 125cc pada tahun 1996 di Malaysia.

Sejak saat itu, prestasi pebalap kelahiran 16 Februari 1979 itu mulai menanjak. Di 1997, Valentino Rossi berhasil meraih titel juara, dalam balapan yang digelar di Ceko.

Setahun kemudian, pada 1998, Rossi naik ke kelas 250cc dan berlaga di GP Jepang. Di level ini, The Doctor pertama kali menang pada seri ketujuh yang digelar di Belanda.

Senak saat itu, Valentino Rossi menuai popularitas tinggi, bahkan salah satu basis penggemar terbesar adalah dari Indonesia.

Maka dari itu, tak heran jika Valentino Rossi cukup sering wara-wiri di Tanah Air. Ia juga membintangi beberapa iklan di Indonesia.

1. Era Keemasan Valentino Rossi

Valentino Rossi menjalani debut di kelas premier MotoGP pada 2000, yang saat itu masih bernama GP500. Kala itu ia masuk di tim satelit Nastro Azzurro Honda.

Perjalanan Valentino Rossi bukannya tanpa halangan. Di awal debutnya, ia jarang bisa finis. Pada seri keempat, pembalap asal Italia itu baru bisa finis di posisi ketiga.

Memasuki seri kesembilan yang dihelat di Inggris, Valentino Rossi akhirnya berhasil memenangkan balapan, ia menjadi juara untuk pertama kalinya di kelas 500cc.

Sejak saat itu, Valentino Rossi semakin bersinar, dan meraih sembilan titel juara di sepanjang karirnya, di berbagai kelas balap.

Tujuh dari sembilan gelar juara ia raih di kelas premier MotoGP pada tahun 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2008, dan 2009.

Mengutip laman MotoGP, pria berusia 43 tahun itu telah naik podium sebanyak 235 kali di semua kelas yang pernah ia ikuti.

Jumlah ini lebih banyak dari pembalap lain dalam sejarah balap Grand Prix. Tak heran jika ia dinobatkan sebagai legenda MotoGP.

Dari semua kesempatan naik podium, Rossi telah berbagi podium dengan 55 pembalap berbeda. Khusus di kelas Grand Prix, Rossi berbagi podium dengan 38 orang berbeda.

Pembalap yang paling sering naik podium bersama The Doctor tak lain adalah Jorge Lorenzo (Spanyol), yakni sebanyak 53 kali.

Tepat satu tahun lalu, 14 November 2021, Valentino Rossi akhirnya memutuskan pensiun. MotoGP Valencia jadi sirkuit terakhir yang ia jajal, meski hanya finis di urutan ke-10.

2. Valentino Rossi Paska Pensiun

Satu tahun pensiun, Valentino Rossi tidak serta merta menganggur. Ia sempat banting setir ke balap mobil, bertanding di GT World Challenge Europa bersama Team WRT.

Valentino Rossi juga masih balapan motor, sembari membina VR46 Riders Academy.

Valentino Rossi juga menyempatkan untuk bekerja di garasi Mooney VR46 Racing Team MotoGP, tepatnya di Seri Portugal dan Italia.

Tak hanya jadi pengamat di tepian trek, ia bahkan ikut berdiskusi dengan Luca Marini dan Marco Bezzecchi, beserta crew chief mereka.

Di luar arena balap, Valentino Rossi cukup sering menghabiskan waktu bersama sang anak, dan melakukan hobi lawasnya, salah satunya adalah menonton konser musik.