Siap-siap, Si Bengal Mario Balotelli Bakal Comeback ke Timnas Italia

INDOSPORT.COM - Pelatih timnas Italia yakni Roberto Mancini dilaporkan bakal memanggil kembali si bengal Mario Balotelli ke skuat Gli Azzurri dalam waktu dekat.

Dilansir dari Football-Italia, Roberto Mancini ingin memanggil Mario Balotelli lantaran salah satu penyerang timnas Italia yaitu Federico Chiesa sedang mengalami cedera lutut.

Karena ada slot kosong, Roberto Mancini ingin melakukan eksperimen dengan mendatangkan eks pemain Manchester City yang dikenal keras kepala tersebut.

Kabar ini membuat heboh para penggemar Gli Azzurri. Ada sebagian dari mereka mendukung langkah dari sang pelatih, namun ada juga yang kurang setuju.

Hal itu lantaran Mario Balotelli sudah lama tidak bermain di timnas Italia. Terakhir kali ia dipanggil pada 2019 lalu saat bermain di ajang UEFA Nation League.

Akan tetapi, Mancini memiliki beberapa alasan mengapa mendaratkan pemain yang kini terikat kontrak di Klub Turki, Adana Demirspor itu.

Pasalnya sang manajer sudah lama mengenal Balotelli saat membesut Manchester City dan Inter Milan. Jadi ia sudah tau bagaimana kualitas pemain berusia 31 tahun tersebut.

Sementara itu, timnas Italia akan segera mempersiapkan diri di jeda Internasional pekan depan. Mereka kabarnya bakal melakukan sejumlah laga uji coba jelang menghadapi play-off Piala Dunia 2022.

1. Timnas Italia Berpotensi Dihadang Portugal

Untuk mendapatkan tiket lolos ke Piala Dunia 2022, Portugal dan Italia masih harus berjuang pada babak play-off Zona Eropa.

Berdasarkan jadwal yang tercantum di laman resmi UEFA, playo-ff Piala Dunia 2022 zona Eropa bakal berlangsung pada 25 Maret 2022 mendatang.

Sejumlah negara yang berjuang di babak play-off zona Eropa terdiri dari 10 runner-up kualifikasi dan dua tim tambahan yang dipilih berdasarkan peringkat gabungan UEFA Nations League 2020-2021.

Adapun 10 runner-up kualifikasi yang harus berjuang yakni Portugal, Italia, Skotlandia, Rusia, Swedia, Wales, Polandia, Makedonia Utara, Turki, dan Ukraina. Kemudian ada dua tim dari UEFA Nations League yakni Austria dan Ceko.

Ke-12 negara tersebut telah terbagi ke tiga bagan semifinal playoff yang ditentukan lewat drawing atau undian. Undian playoff Piala Dunia 2022 Zona Eropa itu telah berlangsung di Zurich, Swiss, 26 November 2021.

Hasil drawing playoff Piala Dunia 2022 Zona Eropa kemudian melahirkan potensi duel akbar atara timnas Italia vs Portugal setelah keduanya tergabung dalam bagan semifinal yang sama, tepatnya di Path C.

Artinya, salah satu di antara Portugal dan Italia akan absen pada putaran final Piala Dunia 2022. Hal itu disebabkan hanya ada satu tim dari masing-masing bagan (path) yang berhak lolos ke Qatar.