Pernah Dipermalukan Timnas di Piala AFF, Bek Eropa Ini Masih Siap Bela Malaysia
INDOSPORT.COM - Bek klub kasta tertinggi Liga Belgia, Zulte Waregem yakni Dion Cools masih siap untuk membela Malaysia meski sempat dipermalukan Timnas Indonesia.
Seperti diketahui, Dion Cools baru saja gagal membawa Malaysia meraih prestasi di ajang Piala AFF 2020 lalu. Ia baru sekali bermain saat menghadapi Timnas Indonesia di penyisihan Grup B.
Bermain di Stadion Nasional, Singapura, Minggu (19/12/21) lalu, pertahanan Skuat Negeri Jiran yang dijaga oleh Dion Cools harus kebobolan empat gol.
Malaysia sebenarnya sempat unggul lebih dahulu melalui gol Kogileswaran Raj menit ke-13. Namun mampu disamakan oleh Timnas Indonesia lewat gol Irfan Jaya menit ke-36.
Timnas Indonesia kemudian mampu melakukan comeback dan menang 4-1 melalui gol Irfan Jaya lagi menit ke-43. Dua gol lainnya tercipta di babak kedua melalui gol Pratama Arhan (50') dan Elkan Baggott (82').
Kekalahan ini cukup menyakitkan bagi para penggemar. Namun Dion Cools siap untuk membuat fans kembali bahagia di ajang putaran ketiga Kualifikasi Piala Asia 2023 pada Juni 2022 mendatang.
Pasalnya, Malaysia yang tergabung di Grup E bersama Bahrain, Turkmenistan dan Bangladesh ditunjuk sebagai tuan rumah dan akan mendapat dukungan para suporter.
"Ini jelas merupakan keuntungan bagi kami (Malaysia) untuk bermain di depan pendukung kami sendiri," ujar Dion Cools dilansir dari Vocketfc.
1. Timnas Kesulitan di Kualifikasi Piala Asia?
Di babak putaran ketiga Kualifikasi Piala Asia 2023, Timnas Indonesia tergabung ke dalam Grup A bersama Yordania, Kuawait dan Nepal.
Jadwal pertandingan penyisihan Grup A Kualifikasi Piala Asia 2023 akan digelar spada 8 hingga 14 Juni 2022 mendatang. Kuwait akan menjadi lawan pasukan Shin Tae-yong di laga perdana.
Namun beberapa media asing menilai kalau Timnas Indonesia akan kesulitan dalam ajang tersebut. Pasalnya, PSSI baru saja mengumumkan kalau Skuat Garuda gagal menjalani beberapa agenda uji coba bertajuk FIFA Matchday pada Maret 2022 ini.
Ketua Umum PSSI, Mochamad Iriawan alias Iwan Bule mengatakan kalau Shin Tae-yong telah mengirimkan surat sejak pekan lalu, meminta agar tidak melakukan FIFA Matchday untuk Timnas Indonesia pada Maret.
Alasannya adalah tidak ada waktu mempersiapkan tim karena pelatih asal Korea Selatan itu memimpin pemusatan latihan Timnas U-19 di kampung halamannya pada 13 Maret hingga 10 April 2022.
2. Daftar Tim yang Sudah Lolos ke Piala Asia 2023
Saat ini sudah ada 13 tim yang sudah memastikan diri lolos lebih dulu ke Piala Asia 2023 berkat finis di posisi dua besar babak penyisihan grup di Kualifikasi Piala Dunia 2022.
Mereka adalah tuan rumah China, Jepang, Suriah, Qatar, Korea Selatan, Australia, Iran, Uni Emirat Arab, Arab Saudi, Irak, Oman, Vietnam, dan Lebanon.
Kemudian untuk putaran ketiga Kualifikasi Piala Asia 2023 akan digelar dengan format single round robin. Hal ini dilakukan mengingat situasi pandemi Covid-19 yang belum sepenuhnya membaik.
Format single round robin adalah format yang hanya menggelar satu pertandingan untuk pertemuan setiap tim, dengan tempat terpusat. Untuk Grup A yang dihuni timnas Indonesia, seluruh pertandingan akan digelar di Kuwait.