4 Pemain Ingusan Gacor dari Akademi yang Akhirnya Bela Tim Utama Arsenal Musim Ini

INDOSPORT.COM - Di awal Liga Inggris (Premier League) musim 2022/23 sama sekali tidak ada yang menyangka dan menjagokan Arsenal akan jadi tim kuat. 

Hal itu karena sejak Arsenal memenangkan gelar pada tahun 2004 lalu, mereka selalu kesulitan bersaing memenangkan kompetisi akibat inkonsistensi permainan.

Meski sejumlah nama hebat pernah membela Arsenal dalam kurun waktu beberapa dekade terakhir, tapi tak kunjung memberikan gelar untuk Meriam London.

Namun musim ini, setitik harapan mulai muncul. Di tangan dingin pelatih Mikel Arteta, Arsenal perlahan mulai menunjukan progres positif untuk bersaing.

Butuh waktu cukup lama bagi Arteta menjadikan Arsenal seperti saat ini. Ia bergabung pada tahun 2019. 

Di musim perdananya, Arsenal hanya bisa finis di peringkat ke-8, lalu di musim keduanya, bertengger di peringkat ke-5 klasemen Liga Inggris.

Musim ketiganya, musim ini, Arsenal kokoh di puncak klasemen dengan 24 poin dari 9 pertandingan.

Beberapa tim besar yang sudah menjadi korbannya ada Tottenham Hotspur kalah 3-1, dan Liverpool kalah 3-2 dari Arsenal.

Banyak faktor yang membuat Arsenal akhirnya mulai menunjukan kembali maruahnya sebagai tim besar Inggris, salah satunya adalah skuad yang solid.

Padahal Arsenal memiliki skuad dengan rata-rata usia termuda serta pelatih termuda di Premier League musim ini.

Sebagian besar pemain Arsenal saat ini juga bukanlah pemain bintang yang dibeli dengan harga selangit. The Gunners mengandalkan beberapa pemain lulusan akademi mereka sendiri. Siapa saja?
 

1. Bukayo Saka

Nama Bukayo Saka saat ini layak disebut sebagai salah satu pemain muda terbaik di Arsenal. 

Sebab pemuda berusia 21 tahun itu menunjukan kemampuan yang matang, dan kepantasan untuk jadi andalan pelatih Mikel Arteta.

Arsenal juga boleh berbangga karena Saka adalah hasil didikan akademi mereka sendiri.

Saka lulus dari akademi Arsenal pada 2018. Sejak itu, ia telah bermain 142 kali di semua ajang dengan torehan 26 gol dan 33 assist. 

Musim ini, ia sudah tampil dalam 9 pertandingan di Liga Inggris dan membuat 3 gol serta 4 assist.

Ia juga telah meraih satu trofi Piala FA dan Community Shield bareng Meriam London. 

Emile Smith Rowe 

Pemain akademi Arsenal selanjutnya yang menonjol musim ini adalah Emile Smith Rowe. 

Ia dipromosikan ke tim utama sama dengan Saka yakni di tahun 2018. Tetapi jalannya tidak mulus untuk jadi pilihan utama.

Sebab Emile Smith Rowe harus mengalami masa pinjaman terlebih dahulu di dua klub lain, tetapi setelah itu ia ditarik dan sering jadi andalan musim ini.

Sejauh ini, Smith Rowe sudah bermain 86 kali bagi Arsenal serta mencatat 18 gol dan 9 assist. 

Gelandang serang berusia 22 tahun ini sedang jarang bermain pada 2022/2023 ini akibat cedera.

2. Eddie Nketiah

Ada pula Eddie Nketiah, striker asal Inggris yang kini berusia 23 tahun. 

Nketiah mulai membela Arsenal sejak lulus dari akademi pada 2017. Ia memang lebih sering jadi pelapis di lini depan. 

Namun, pada 2021/2022 lalu, Nketiah sukses mencetak dua digit gol untuk pertama kalinya dalam semusim.

Karena potensinya, Nketiah bahkan telah dipercaya mengenakan nomor punggung 14 alias nomor peninggalan Thierry Henry. 

Nketiah sejauh ini sudah bermain 103 kali dengan torehan 25 gol di semua ajang. 
Ia belum membuat gol di liga domestik musim ini, tetapi sudah membuat dua gol di Europa League.

Reiss Nelson

Reiss Nelson juga lulus dari akademi Arsenal pada 2017. 

Winger berusia 22 tahun ini sempat dipinjamkan Arsenal dua kali, termasuk ke Feyenoord pada 2021/2022 lalu. 

Bersama Feyenoord, Nelson menjadi andalan dan sukses membawa klubnya mencapai final Europa Conference League.

Karena penampilan apiknya tersebut, Nelson dipercaya masuk skuad Arsenal musim ini. 

Secara keseluruhan, ia sudah bermain 49 kali bagi The Gunners di semua ajang. Sebanyak 4 gol dan 4 assist juga sudah ia buat. 

Namun, kontrak Nelson akan segera habis pada musim panas 2023 dan masih belum diperpanjang.