Ketika Yao Ming Membungkam Mulut Besar Shaquille O'Neal

Dalam interviewnya di musim panas 2002, Shaq mengeluarkan candaan yang sedikit berbau rasis kepada Yao Ming.

“Katakan pada Yao Ming, saya katakan ‘ching-chong-yang-wah-ah-soh’ (berbicara bak bahasa China),” ujar Shaq.

Di kesempatan lain, Shaq yang belum mengenal Yao Ming mengeluarkan Trash Talk lainnya yang terkesan merendahkan lawannya itu.

“Wang Zu, apapun nama Anda. Anda mau beberapa Shaq Fu? (sembari memperagakan gerakan Kung Fu). Cobalah untu mendapatkannya. Saya akan menunggu Anda,” tutur Shaq.

Saat itu, Houston Rocket menjadikan Yao Ming Pick nomor 1 dan ia disebut sebagai salah satu Center berbakat berkat posturnya dan kemampuannya.

Jelas bahwa wawancara Shaq itu sampai di telinga Yao Ming yang baru meniti karier di NBA. Hingga pada akhirnya, keduanya berjumpa pada 17 Januari 2003.

Yao Ming yang bertemu Shaq untuk pertama kalinya, mampu membungkam mulut besar lawannya tersebut lewat aksinya.

Di awal laga itu, Yao Ming mampu memblok tiga tembakan Shaq yang dibarengi dengan Counter Attack yang sukses dari pria yang memiliki tinggi 229 sentimeter tersebut.

Hingga akhirnya, laga berakhir dengan kemenangan untuk Houston Rockets dengan skor 108-104 atas Los Angeles Lakers.

Di laga itu, Yao Ming yang bermain selama 38 menit mampu mencetak 10 point, 10 rebound dan 6 blok. Sedangkan  Shaq yang bermain penuh mencetak 31 poin dan 13 rebound saja tanpa mencatatkan blok sama sekali.

Pasca laga tersebut, Shaq pun mengakui kehebatan Yao Ming. Pada akhirnya, Trash Talk itu menjadi angin lalu bagi keduanya yang kemudian membuat keduanya menjadi kawan karib di luar lapangan.