Keajaiban Efren Reyes, Si 'Penyihir’ Biliar yang jadi Atlet Tertua SEA Games 2023
INDOSPORT.COM – Mengenal Efren Manalang Reyes, ‘si penyihir’ sekaligus raja biliar asal Filipina, yang jadi atlet tertua di pesta olahraga terbesar Asia Tenggara SEA Games 2023.
Filipina menjadi salah satu negara terkuat di Asia Tenggara di cabang olahraga (cabor) biliar. Di pesta olahraga terbesar Asia Tenggara, SEA Games, Filipina nyaris tiap tahun meraih emas.
Filipina juga memiliki legenda biliar yang dikenal dengan keperkasaan, kecerdikan, dan dedikasinya, hingga dijuluki ‘the magician’ atau si penyihir. Dia adalah Efren Reyes.
Melansir Esquire Mag, Efren Reyes mendapatkan julukan ‘the magician’ karena ketangkasannya memprediksi gerak lawan dengan sangat cepat.
Senyumannya yang terus mengembang di tiap pertandingan, seolah mampu menyihir para lawan. Total, sudah lebih dari 70 gelar internasional direngkuh Efren Reyes, termasuk gelar Kejuaran Dunia Biliar.
Pencapaian itu, melabelkan Efren Reyes sebagai atlet biliar terhebat sepanjang masa. Kesimpulannya, mau bagaimana pun perjalanan kariernya, semua dipenuhi ketakjuban.
Bahkan di usianya yang akan menginjak 69 tahun Agustus 2023 mendatang, keterampilan Efren Reyes masih enggan memudar.
Terkini, Efren Reyes bahkan masih dipercaya menjadi penggawa biliar Filipina di ajang SEA Games 2023. Bukan sebagai pelatih, namun sebagai atlet.
SEA Games 2023 berlangsung di Kamboja pada 5 sampai 17 Mei dengan mempertandingkan 36 cabang olahraga (cabor), dan biliar dipertandingkan pada 7 sampai 14 Mei.
Dengan status sebagai atlet tertua SEA Games 2023, tak pelak keberadaan Efren Reyes menyita perhatian, terlepas bagaimana hasilnya.
1. Efren Reyes di SEA Games 2023
Sebagai atlet tertua SEA Games 2023, Efren Reyes mendapatkan perhatian luar biasa dari publik. Bahkan saat Efren Reyes harus bertanding melawan Kamboja, publik Kamboja tetap bertepuk tangan untuknya.
Melansir Rappler, Efren Reyes sendiri kandas dari atlet Kamboja keturunan Korea Selatan, Woo Donghoon di babak 16 besar.
Berlangsung di AEON Mall, Selasa (9/5/23), Efren Reyes kandas 40-15 dari Woo Donghoon dengan skor 40-15. Kekalahan itu tentu mengecewakan meskipun tidak cukup buruk bagi Efren Reyes.
Karena kekalahan tersebut baru didapat setelah enam edisi terakhir SEA Games, Efren Reyes selalu mendapatkan medali.
Kekalahan di SEA Games 2023 juga menandai pertama kalinya Efren Reyes gagal meraih medali sejak 2017, di mana dia tersingkir di tunggal biliar Inggris dan ganda biliar Inggris.
“Lawan saya berasal dari Korea. Awalnya saya pikir saya bisa menang dengan mudah, tetapi ternyata dia bagus,” tutur Efren Reyes melansir Rappler.
Rasanya, meskipun gagal di ajang SEA Games 2023, nama besar Efren Reyes akan tetap mewangi di mata publik, termasuk Filipina.
Dengan segala dedikasinya, penyihir biliar asal Filipina itu bahkan masih memungkinakn untuk berpartisipasi di berbagai kejuaraan.
Sementara di ajang SEA Games 2023, tim biliar Filipina masih memiliki harapan meraih emas dari Fransisco Cruz yang sebelumnya mengalhkan wakil Thailand, Thongchai Punyawee.
Sumber: The Straits Times, Esquire