INDOSPORT.COM - Banyak bagian dari gulat profesional seperti ring gulat, three-counts, dan topeng memiliki peran panjang dan penting dalam sejarah hiburan olahraga.
Jauh pada tahun 1873 di Paris, topeng memiliki arti khusus bagi para pemain yang memakainya. Mereka terlihat sangat keren, membantu menambah mistik kepribadian, dan ini cukup menggembirakan penggemar selama beberapa generasi.
Bukan usaha yang gampang memang, mengingat banyak bintang WWE yang telah mengenakan topeng dari waktu ke waktu.
Nah, berikut ini redaksi berita olahraga INDOSPORT menghadirkan 4 pegulat bintang WWE yang menggunakan topeng paling menakjubkan sepanjang masa
Rey Mysterio
Tidak ada topeng di dunia yang dikenal secara universal seperti topeng The King of Mystery. Kisah Rey Mysterio merangkum salah satu prinsip dari pegiat Lucha Libre (gulat bebas di Meksiko) yaitu tradisi menghormati prajurit yang datang sebelumnya.
Sebagai juara dunia tiga kali, nama dan elemen desain topeng Mysterio diadopsi dari paman dan pelatihnya, Rey Mysterio Sr. Namun pegulat bernama asli Oscar Gutierrez tidak pernah membiarkan penampilannya menjadi basi.
Selama kariernya, Mysterio terus mengembangkan desain dengan mengenakan ratusan atau bahkan ribuan varian. Pegulat dengan julukan The Ultimate Underdog ini membuka pandangan baru di ring -- dia menjadi inspirasi bagi atlet yang berperawakan kecil di mana pun.
Jushin Liger
Jika suatu waktu kalian melihat superstar melakukan Shooting Star Press (gerakan terbang tinggi), ingatlah bahwa kalian harus berterima kasih kepada Jushin "Thunder" Liger, seorang pemain dalam evolusi gulat kelas berat junior selama seperempat abad terakhir.
Pegulat yang memiliki nama Keiichi Yamada itu memulai debutnya pada ajang gulat IGWP pada umur 20 tahun. Yamada baru mengikuti ajang WWE pada saat usianya 50 tahun.
Dia memakai atribut merah, putih, dan emas yang benar-benar memikat dan ditutup oleh topeng yang terinspirasi oleh anime. Topeng yang dikenakan Yamada merupakan salah satu karakter superhero Jepang karya seniman manga Go Nagai.
Dengan lima tanduk yang menjulur keluar dari tutup kepalanya dan taringnya yang besar membingkai celah di mulutnya menjadikan Liger tampak seperti pahlawan buku komik. Gerakan gulat menakjubkan yang dilakukan Liger di dalam ring membuat orang berpendapat bahwa dia seorang pahlawan super.
Tiger Mask
Meskipun beberapa pegulat di ring akan menggunakan topeng harimau yang khas, Satoru Sayama adalah yang pertama dan yang terbaik yang pernah mengenakan topeng.
Mantan juara kelas berat WWE Junior ini kemampuannya tidak perlu lagi dipertanyakan. Tetapi ketika New Japan (promosi gulat profesional Jepang) perlu menarik audiens yang lebih muda saat awal 1980-an, Sayama melihat bahwa sudah waktunya untuk mengubah penampilan.
Setelah mengasah keahliannya di Inggris dan Meksiko, Sayama kembali ke New Japan dengan kepribadian yang baru dan mengejutkan. Ia mulai menghidupkan karakter anime populer dalam bentuk Tiger Mask.
Beberapa penggemar mungkin memandang skeptis terhadap transformasi ini, tetapi Sayama dengan cepat membungkam keraguan banyak orang seperti ketika dia mengalahkan Dynamite Kid dalam debut Tiger Mask-nya.
Mil Mascaras
Seandainya bukan karena ketenaran Mil Mascaras di WWE, dunia WWE tidak akan pernah mengenal orang-orang seperti Rey Mysterio. Pegulat dengan julukan The Man of Thousand Masks ini mempopulerkan dan melegitimasi tren superstar mengenakan topeng di Amerika Serikat.
Pada Desember 1972, Mascaras menjadi pegulat bertopeng pertama yang bersaing di Madison Square Garden, New York. Sebelum momen yang bersejarah itu, superstar dilarang menyamarkan wajah mereka di arena ring WWE, menjadikannya mustahil bagi pesaing bertopeng mendapatkan daya tarik di pasar gulat terbesar di dunia.
Sebagai pegulat yang sudah sangat populer sejak awal, Mascaras berusaha menangkap imajinasi semua orang yang melihatnya. Berkat penampilannya yang berbeda dengan yang lain, ia menjadi model di majalah gulat global pada tahun 70-an dan 80-an.
Jutaan anak muda selalu menunggu kesempatan untuk menyaksikan superhero kehidupan nyata ini bersaing secara langsung.