Kabar mengejutkan datang dari mantan pemain ganda putra terbaik dunia asal korea, Lee Yong-dae/Yoo Yeon-seong. Mereka merencanakan untuk comeback ke ajang internasional, tepatnya dalam turnamen Korea Masters Grand Prix Gold 2017.
Turnamen berhadiah total 120 ribu dolar AS (sekitar Rp1,6 miliar) tersebut akan berlangsung di Yeomju Gymnasium, Gwangju, Selasa (28/11/17) besok hingga Minggu (03/12/17) mendatang.
"Saya memutuskan untuk mengikuti Korea Masters untuk pertama kalinya tahun ini. Saya akan mempersembahkan yang terbaik untuk menampilkan laga yang seru. Terima kasih semuanya atas dukungan Anda," ucap Yeon-seong dalam video yang dilansir akun @yonex_com.
"Korea Masters akan menjadi turnamen internasional pertama saya sejak pensiun dari tim nasional Korea tahun lalu. Saya gugup, tapi tak sabar untuk berlaga bersama Yeong-seon. Saya tak punya banyak waktu, tapi akan menjaga kondisi dan melakukan yang terbaik untuk menampilkan pertunjukan bagus," timpal Yong-dae.
Lee Yong-dae dan Yoo Yeon-seong.Di babak pertama, Lee/Yoo sudah ditunggu ganda putra asal China, Xiangyu Ren/Tan Qiang. Namun karena sudah lama tak turun di turnamen internasional, Lee/Yoo tidak terdaftar sebagai pemain unggulan. Saat ini, pemain Taiwan Lee Jhe-Huei/Lee Yang akan tampil sebagai unggulan pertama.
Lee Yong-dae pernah tampil sukses saat tampil di ajang Asian Games 2014 saat berpartisipasi di nomor beregu putra. Hanya saja, ia dikalahkan pasangan Indonesia, Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan saat tampil di nomor ganda putra dengan pasangan Yoo Yeon-seong.
Di ajang Olimpiade, atlet 29 tahun itu sukses meraih emas pada Olimpiade 2008 di Beijing, dan medali perunggu di Olimpiade 2012 di London. Secara total, Lee telah mengoleksi 43 gelar dari turnamen Super Series dengan 37 di antaranya berasal dari nomor ganda putra. Namun ia belum pernah meraih gelar juara di ajang World Championship dan selalu berada di posisi dua selama tiga kali penampilan.