Lee Yong-dae di Korea Masters: 6 Gelar dari 4 Partner Berbeda, Tambah Lagi Tahun Ini?

Usai meraih gelar keenamnya pada Korea Masters 2014 tersebut, Lee Yong-dae kemudian tak pernah lagi menjadi juara sampai saat ini.

Pada 2015 dan 2017 ia turun berlaga tapi gagal menjadi juara. Sementara itu, pada 2016, 2018, dan 2019 sang spesialis ganda absen sepenuhnya.

Sementara itu, pandemi Covid-19 yang tengah menggila membuat Korea Masters tak diadakan pada tahun 2020 dan 2021.

Usai jeda 2 tahun itu, Korea Masters 2022 pun akhirnya digelar pada bulan April ini. Lee Yong-dae pun kembali turun di setelah penampilan terakhirnya di ajang ini 5 tahun yang lalu.

Menariknya, ia kembali berlaga dengan partner yang berbeda. Kali ini, pebulutangkis veteran itu tampil bersama Kim Jae-hyeon di nomor tunggal putra.

Duet Lee Yong-dae/Kim Jae-hyeon sendiri merupakan pasangan baru. Korea Masters 2022  bahkan merupakan turnamen kedua mereka, setelah menjalani debut di Korea Open 2022 pekan lalu.

Namun meski berstatus sebagai ganda baru, Lee Yong-dae/Kim Jae-hyeon berhasil menunjukkan performa impresif. Di babak pertama Korea Masters 2022, Lee/Kim yang berstatus non unggulan sukses mengalahkan unggulan 6 asal China, Liu Cheng/Zhang Nan.

Kalah 18-21 set pertama, Lee/Kim merebut set kedua dengan 21-15 untuk memaksakan set ketiga. Mereka akhirnya menang usai merebut set ketiga dengan skor 21-11.

Hasil ini pun membawa duet Lee Yong-dae/Kim Jae-hyeon lolos ke babak 16 besar untuk bertemu rekan senegera Kim Gi-jung/Kim Sa-rang.

Menarik ditunggu apakab di Korea Masters 2022 ini Lee Yong-dae akan mampu merebut gelar ketujuhnya dari turnamen ini, bersama Kim Jae-hyeon yang menjadi partner kelimanya.