Kawal Yuta/Arisa di Kejuaraan Dunia Bulutangkis, Peran Eks Rival Minions Terungkap

“Kunci kemenangan saya adalah, saya dan pelatih Jeremy Gunn sudah mempersiapkannya, dan adanya Daiyu Endo (mantan pasangan ganda putra, yang duduk di bangku cadangan hari itu).

“(Endo) memberi saya komentar terperinci tentang cara mengembalikan kok di lapangan, dengan fokus pada kualitas masing-masing,” jelas Watanabe.

Hiroyuki Endo dulunya adalah andalan Jepang di sektor ganda putra. Selama kariernya, dia berpasangan dengan Yuta Watanabe.

Endo/Watanabe dulunya dikenal sebagai rival bebuyutan Minions atau ganda putra Indonesia sekaligus no.1 dunia, Kevin Sanjaya/Marcus Gideon.

Endo/Watanabe menjadi salah satu ganda putra yang sulit dikalahkan bahkan head to head mereka lebih baik dari Kevin/Marcus.

Marcus-Kevin pernah bertemu dengan mereka sebanyak delapan kali. Namun The Minions kalah cukup telak dengan hanya meraih dua kemenangan.

Pertemuan terakhir Kevin/Marcus vs Endo/Watanabe terjadi di final turnamen All England Open 2020. Saat itu, Kevin/Marcus harus kembali menelan pil pahit usai kalah dengan skor 18-21, 12-21 dan 19-21

Sementara itu, kemenangan atas Dunn/Torrance jadi modal penting bagi Watanabe/Higashino yang melaju ke babak 16 besar. Mereka berharap bisa memenangkan medali emas Kejuaraan Dunia Bulutangkis 2022 di hadapan publik sendiri.

“Saya mulai merasakan lapangan, dan saya akan memperbaiki kondisi saya,” kata Watanabe. 

“Saya ingin melakukan yang terbaik dengan mengubah dukungan menjadi kekuatan,” sambung Higashino.

Di babak 16 besar Kejuaraan Dunia Bulutangkis 2022,  Watanabe/Higashino akan menantang wakil Belanda, Robin Tabelling/Selena Piek dalam laga yang digelar Kamis (25/08/22) besok.