INDOSPORT.COM - Nama Kunlavut Vitidsarn sempat jadi buah bibir beberapa belakangan ini menyusul keberhasilannya merebut gelar tunggal putra di India Open 2023.
Nama Kunlavut Vitidsarn beberapa hari terakhir sempat membuat gempar bulutangkis dunia menyusul keberhasilannya menjuarai India Open 2023.
Secara mengejutkan, wakil Thailand berusia 21 tahun itu mampu melangkah jauh di turnamen BWF World Tour Super 750 tersebut hingga partai final.
Ia melaju ke final usai mengalahkan unggulan ke-6 asal Indonesia, Anthony Ginting dengn dua set langsung 27-25, 21-15 di partai semifinal.
Pada pertandingan final, Kunlavut Vitidsarn, unggulan ke-8 tersebut berhadapan dengan tunggal putra terbaik dunia saat ini asal Denmark, Viktor Axelsen di KD Jadhav Indoor Hall, New Delhi, Minggu (22/1/23) sore WIB.
Kunlavut Vitidsarn tidak hanya menjuarai turnamen berlevel BWF Super 750 untuk pertama kalinya, ia juga mampu menghentikan "monster" asal Denmark itu yang selama ini sulit ditaklukkan oleh pebulu tangkis lainnya.
Pada pertandingan yang menjadi partai penutup turnamen, Kunlavut menang tiga gim 22-20, 10-21, 21-12 setelah berjuang selama 64 menit menghadapi juara Olimpiade Tokyo itu.
Tak hanya perdana memboyong gelar turnamen papan atas, Kunlavut juga mencatatkan kemenangan pertama atas Axelsen setelah selalu kalah dalam enam pertemuan sebelumnya.
Dalam kurun dua tahun terakhir, Axelsen telah menjadi pebulu tangkis tunggal putra yang sangat superior dibanding lawan-lawannya.
Namun aksi Kunlavut yang kini bertengger pada peringkat kedelapan dunia itu mengundang decak kagum. Ia mampu mengejar dan mengembalikan pukulan Axelsen yang dikenal menyulitkan dan sulit dijangkau.
Kunlavut juga ulet dalam menerima reli-reli yang dilayangkan lawannya. Kerja kerasnya berakhir sukses setelah Axelsen terlihat kepayahan pada gim ketiga.
Kesempatan itu memberi peluang Kunlavut untuk lebih menekan lewat permainan zona depan yang gesit.
Kemenangan Kunlavut ikut memutus rekor kemenangan Axelsen yang terus tercatat sejak French Open 2022 (Super 750), BWF World Tour Finals 2022, dan Malaysia Open (Super 1000).
Kekalahan terakhir Axelsen terjadi pada babak perempat final Denmark Open 2022.
Saat itu, Axelsen kalah di kandang sendiri kala menghadapi juara dunia 2021 asal Singapura Loh Kean Yew. Lantas seperti apa sosok Kunlavut Vitidsarn sang Giant Killer? berikut profil singkatnya: