Misi Berat Leo/Daniel Pertahankan Gelar Indonesia Masters 2024
Ganda putra yang saat ini berperingkat ke-13 dunia itu merangkaikan gelar Indonesia Masters dengan Thailand Masters. Namun, setelah itu, mereka kesulitan mempertahankan konsistensi permainan pada level atas.
Terbaru mereka tersingkir di China Masters 2023. Leo/Daniel dikalahkan oleh pasangan nomor satu dunia asal India, Satwiksairaj Rankireddy/Chirag Shetty pada perempatfinal China Masters 2023 dengan skor akhir 16-21 dan 14-21.
Hal itu yang membuat upaya Leo/Daniel akan berjalan sulit untuk mempertahankan gelar Indonesia Masters di tahun 2024 nanti.
Setelah menjuarai Thailand Masters, mereka baru menembus lagi final di Hongkong Terbuka pada September.
Dalam lima turnamen berikutnya hingga kejuaraan terakhir, China Masters pada pekan lalu, hasil terbaik juara dunia yunior 2019 itu adalah perempat final Asian Games Hangzhou 2022 dan China Masters.
Seperti yang dikatakan setelah kalah di China Masters, Leo/Daniel bertekad tak sering kalah di babak-babak awal turnamen pada tahun mendatang.
Apalagi, masih ada kesempatan mengumpulkan poin rangking dalam masa kualifikasi Olimpiade Paris 2024 hingga akhir April.
Gelar juara Leo/Daniel meneruskan tradisi gelar juara dari sektor ganda putra tuan rumah di Daihatsu Indonesia Masters.
Pada edisi sebelumnya di 2022, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto menjadi juara dengan mengatasi perlawanan wakil China, Liang Weikeng/Wang Chang dengan skor 21-10, 21-17.
Sebelum tampil di Indonesia Masters 2024, para atlet bulutangkis dunia lebih dahulu akan berjuang di China dalam ajang Final BWF World Tour di Hangzou, pada 13-17 Desember 2023 mendatang.
Turnamen tersebut diikuti delapan wakil terbaik dari setiap nomor berdasarkan penampilan sepanjang 2023.
Indonesia mengirim wakilnya cukup banyak di antaranya Jonatan Christie, Gregoria Mariska Tunjung, Anthony Sinisuka Ginting, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto, dan Apriyani Rahayu/Siti Fadia Silva Ramadhanti.
Setiap peserta diberi batas waktu hingga 5 Desember untuk memastikan keikutsertaan mereka. Apalagi, di antara atlet yang mendapat tiket ke Hangzhou sekarang dalam kondisi cedera, seperti Akane Yamaguchi dan Apriyani.