Melejit ke Nomor Satu, Cameron Norrie Jadi Idola Baru di Indian Wells

INDOSPORT.COM - Petenis kelahiran Afrika Selatan yang mewakili Britania Raya, Cameron Norrie, menorehkan catatan gemilang saat berlaga di Indian Wells 2021.

Ia berhasil melaju ke semifinal tunggal putra usai mengalahkan Diego Schwartzman (Argentina), 6-0, 6-2, Jumat (15/10/21) waktu setempat.

Menginjakkan kaki ke empat besar sebuah turnamen juga bisa dilakukan siapa saja. Akan tetapi, hal menarik yang menjadikan Cameron Norrie spesial di gelaran Indian Wells kali ini adalah prestasinya sebagai petenis kebangaaan Britania Raya.

Lewat kemenangannya di perempat final, ia melejit sebagai penantang peringkat pertama dan berhasil menumbangkan Dan Evans sebagai petenis terbaik Britania Raya.

Walaupun sukses mendapat label prestisius tersebut, Cameron Norrie masih cukup kaget dengan pencapaiannya sendiri. Ia tidak pernah menyangka kesuksesan ini pada akhirnya akan berlabuh kepadanya.

“Itu tidak pernah benar-benar menjadi tujuan saya, tetapi jelas sebuah bonus besar bisa menjadi nomor satu,” kata Norrie dalam sesi konferensi pers Indian Wells, seperti diwartakan laman Tennis Head.

“Saya ingin terus maju dan merasa punya banyak hal untuk ditingkatkan. Akan tetapi, saya pikir semua ini adalah hal yang harus dinikmati,” tambahnya lagi.

Selain itu, tiket semifinal Indian Wells juga membuat Cameron Norrie bersaing ketat menembus 20 besar ranking tenis dunia.

Pada awal 2021, Norrie memulai tahun baru dengan bercokol di ranking 71 ATP. Kini, ia punya kesempatan besar untuk meroketkan namanya, bukan hanya di peringkat dunia, tetapi juga ATP Race to Turin.

ATP Finals sendiri rencananya bakal diselenggarakan di Turin, Italia, pada pertengahan November 2021. Meski begitu, jalan Norrie untuk sampai ke turnamen akhir tahun ini terbilang masih cukup berliku.

Ia masih harus menggondol gelar juara Indian Wells untuk memangkas selisih poin dari Hubert Hurkacz yang untuk sekarang masih menghuni slot terakhir kualifikasi.

1. Tangga Menuju Popularitas

Meraih mahkota kemenangan di Indian Wells edisi kali ini tentu bukan tidak mungkin bagi Cameron Norrie. Namun sebelum itu ia harus melewati hadangan Grigor Dimitrov di semifinal, Minggu (17/10/21).

Dimitrov bukan lawan yang mudah untuk dihadapi, apalagi ia sudah menumbangkan salah satu unggulan Indian Wells, Daniil Medvedev, di fase 16 besar beberapa waktu lalu.

Setelah itu, ia juga menumpaskan Hubert Hurkacz di perempat final sebelum akhirnya melangkahkan diri ke semifinal.

“Dia meraih hasil yang bagus. Ini tidak akan menjadi pertandingan yang mudah,” komentar Norrie tentang sang calon lawan, Dimitrov, seperti dikutip dari laman resmi ATP.

“Tak perlu dikatakan lagi. Saya benar-benar akan fokus dan mencoba membangun rencana, yang menurut saya bisa jadi jalan untuk menang,” tambah petenis kelahiran Johannesburg, Afrika Selatan, tersebut.

Selain duel antara Cameron Norrie melawan Grigor Dimitrov, pertandingan semifinal tunggal putra lainnya juga akan menyajikan pertemuan dua kuda hitam di Indian Wells kali ini, Taylor Fritz and Nikoloz Basilashvili.

Bagaimana tidak? Baik Fritz maupun Basilashvili sama-sama sukses menumbangkan para unggulan yang banyak diprediksi bakal melaju mulus ke partai puncak.

Fritz di perempat final menekuk peraih medali emas Olimpiade Tokyo 2020, Alexander Zverev. Kemudian, Basilashvili juga sukses mendepak Stefanos Tsitsipas dari Indian Wells kali ini. Bagaimana nasib mereka selanjutnya?

Sementara itu, di kategori tunggal putri, Paula Badosa akan menantang Victoria Azarenka di final, Senin (18/10/21). Lalu, partai puncak untuk nomor ganda dijadwalkan bergulir pada hari Minggu (17/10/21) pagi hari WIB.