Indonesia Masters Minus Axelsen, Media Malaysia Soroti Peluang Ginting dan Jojo
INDOSPORT.COM – Absennya Viktor Axelsen di Indonesia Masters 2023 memanaskan persaingan gelar sektor tunggal putra. Peluang dua wakil bulutangkis tuan rumah, Anthony Sinisuka Ginting dan Jonatan Christie, jadi sorotan media luar negeri.
Indonesia Masters 2023 yang sedianya berlangsung 24-29 Januari 2023 dipastikan tanpa juara bertahan sektor tunggal putra, Viktor Axelsen.
Axelsen memenangkan gelar BWF World Tour Super 500 pada Juni lalu usai mengalahkan wakil Chinese Taipei, Chou Tien Chen, dalam dua set dengan skor 21-10, 21-12.
Namun atlet ranking satu dunia ini memutuskan akan melewatkan kesempatan mempertahankan gelar setelah pekan lalu hanya jadi runner-up di India Open 2023.
Dalam laga pada Minggu (22/01/23) kemarin, rentetan kemenangan di 13 final Axelsen berakhir di tangan peringkat 8 dunia, Kunlavut Vitidsarn, dari Thailand secara rubber set 22-20, 10-21, 21-12.
Mundurnya Viktor Axelsen ini tak pelak membuat persaingan gelar di sektor tunggal putra terbuka lebar, terutama untuk wakil tuan rumah Anthony Ginting dan Jonatan Christie.
Media asal Malaysia, The Star, mengklaim tunggal putra ranking dua dunia, Anthony Ginting jadi pemain paling diuntungnya dengan mundurnya Viktor Axelsen di Indonesia Masters 2023.
Bukan tanpa sebab. Favorit tuan rumah tersebut diprediksi bisa berjumpa dengan Axelsen di babak perempat final jika dia mampu melaju tanpa hambatan.
“Yang paling diuntungkan dari ketidakhadirannya (Axelsen) bisa jadi pemain ranking 3 dunia (kini 2 dunia per Selasa, 24 Januari 2024) dan favorit tuan rumah Anthony Sinisuka Ginting,” demikian tulis The Star.
“…yang diperkirakan akan menghadapi Axelsen di perempat final,” lanjut media tersebut.
Namun demikian, absennya Axelsen bukan berarti Anthony Ginting bisa bermain mudah demi mendapatkan gelar juara di rumah sendiri.
1. Peluang Lee Zii Jia di Indonesia Masters Juga Disorot
Menurut drawing, dia bakal dihadapkan dengan lawan-lawan yang tak kalah sulit. Dimulai dengan Lee Cheuk Yiu di babak pertama, kemudian ada Wang Tzu Wei (Chinese Taipei) atau Lu Guang Zu (China) di babak kedua.
Jika mampu melaju ke babak perempat final, Anthony Ginting berpotensi dihadang Shi Yuqi (China) atau Kento Momota (Jepang), lalu ada Lakshya Sen atau Kodai Naroka di semifinal.
Tak hanya Ginting, beberapa tunggal putra unggulan lainnya juga berpeluang meraih gelar juara Indonesia Masters 2023 setelah Viktor Axelsen mundur.
Mereka adalah tuan rumah Jonatan Christie (unggulan no. 4), Chou Tien-chen dari Taiwan (No. 5), Kodai Naraoka dari Jepang (No. 6) dan Loh Kean Yew dari Singapura (No. 7).
Menyadari ketatnya persaingan sektor tunggal putra meski tanpa Axelsen, media tersebut mengingatkan dua wakilnya, yakni unggulan kedua, Lee Zii Jia, dan atlet nasional Ng Tze Yong.
“Lee Zii Jia perlu meningkatkan performa agar bisa memiliki peluang melangkah jauh setelah tersingkir di babak awal Malaysia dan India Open,” tulis The Star.
Zii Jia akan menghadapi pemain kualifikasi di partai pembuka, jika dia menang, dia akan menghadapi Angus Ng Ka Long dari Hong Kong. Dia berpotensi bersua Anders Antonsen dari Denmark di perempat final.
Adapun, Ng Tze Yong akan membuka kampanye melawan veteran Denmark dan peringkat 34 dunia Hans-Kristian Vitthinghus.
Axelsen sendiri sebelumnya mengumukan mundur dari Indonesia Masters 2023 melalui cuitan di akun Twitter. Dia menjelaskan penyebab mundur dari Indonesia Masters karena tubuhnya tidak fit.
“Saya sebenarnya tidak akan hadir di Indonesia pekan depan. Sebenarnya saya menantikan tampil di Istora, di depan fans badminton yang selalu luar biasa,” tulis Axelsen.
“Akan tetapi tubuh saya tidak siap jika harus melakoni turnamen di minggu selanjutnya. Semoga segera bertemu dengan kalian, terima kasih atas dukungannya,” lanjut pemain bulutangkis Denmark, Viktor Axelsen.