Nyaris 500 Hari Tak Pernah Naik Podium, Kento Momota Di Ambang Juara Korea Masters

INDOSPORT.COM - Sudah hampir 500 hari sejak terakhir kali Kento Momota bertanding di final ajang bulutangkis BWF, kini ia kembali melaju ke babak final Korea Masters 2023.

Kento Momota melaju ke final Korea Masters 2023 setelah menyingkirkan Lei Lan Xi asal China dengan skor 21-10, 21-19, di Gwangju Women's University Stadium, Sabtu (11/11/23).

Pada babak final Korea Masters, sosok yang akrab disapa 'Paduka' itu akan menghadapi rekan senegaranya, yakni Koki Watanabe yang juga menjadi salah satu unggulan.

Meski pernah menjadi raja tunggal putra dunia, namun kini Kento Momota harus merangkak dari papan bawah. Sejauh ini ia masih tertahan di peringkat 52 ranking BWF.

Kento Momota sudah dua kali bertemu Koki Watanabe di ajang BWF. Ia membekuk Watanabe di Malaysia Masters 2022, tetapi setelah itu dibalas rivalnya di Japan Open 2023.

Kali ini, Kento Momota bertekad untuk bisa mengalahkan Koki Watanabe dan kembali naik podium tertinggi di Korea Masters.

Jika ditelusuri, terakhir kali Kento Momota menembus final adalah di Malaysia Open 2022, saat bertemu Viktor Axelsen. Namun di laga itu Momota kandas dengan skor telak 4-21, 7-21.

Artinya, terhitung sudah 497 hari Kento Momota belum pernah naik podium. Rekor terbaiknya dalam dua tahun terakhir adalah melenggang ke semifinal German Open 2023.

Sedangkan terakhir kali Kento Momota menjuarai BWF World Tour yakni di Indonesia Masters 2021. Saat itu ia sukses mengalahkan Anders Antonsen dengan skor 21-17, 21-11.

Apakah kali ini Kento Momota bisa bangkit dan naik podium juara Korea Masters 2023?

1. Badminton Lovers Dukung Kento Momota

Badminton Lovers asal Indonesia memang banyak yang mengagumi Kento Momota, karena permainannya yang apik dan pernah menjadi rival berat Anthony Sinisuka Ginting.

Alhasil, ketika Kento Momota melaju ke final Korea Masters 2023, Badminton Lovers berharap agar atlet 29 tahun itu bisa mengalahkan Koki Watanabe dan keluar sebagai juara.

"Setelah 497 hari sejak final Malaysia Masters 2022, Kento Momota akhirnya mencapai final lagi yaitu Korea Masters. Akankah juara? Let's see," tulis akun Facebook Badminton News Flash.

"Berharap Paduka Kento bisa juara, sehingga mengembalikan gairahnya kembali dalam dunia badminton," balas sang pemilik akun Facebook Bayu Tri**.

"Sudah lama idolaku yang satu ini tidak naik podium teratas, semoga besok hal terbaik menghampirimu," timpal pemilik akun Marojahan**.

"Salut buat Kento Momota, setelah menurun akibat kecelakaan di Malaysia, ia tak segan turun di level bawah, padahal sebelumnya memegang rangking 1 cukup lama," kata Syarief**.

"Semoga kembali konsisten dan menemukan mental juaranya. Ini pemain legend idola gua dari jaman SMP-SMA, sejak kecelakaan penampilannya jadi underperform," timpal akun Dani**.

Sekadar informasi, Kento Momota sempat mengalami kecelakaan usai juara Malaysia Masters 2020 lalu. Mobil minibus yang ia tumpangi menabrak bagian belakang truk.

Saat itu, supir minibus dinyatakan tewas, sementara Kento Momota mengalami patah tulang hidung dan pipi, hingga ia harus menepi selama beberapa waktu.

Saat comeback, Kento Momota kesulitan bersaing dengan pemain muda. Maka dari itu, ia berharap bisa menjuarai Korea Masters 2023 dan kembali ke performa terbaiknya.