Sebagai salah satu pemain senior, menjadi tugas Ricardo Salampessy dalam membimbing para pemain muda di skuad Persipura. Bek tengah berusia 32 tahun itu pun memiliki tugas pokok mangawal barisan pertahanan tim Mutiara Hitam.
Sepeninggal Bhio Paulin Pierre, Ricki memang menjadi andalan utama. Dia kini bahu membahu bersama Dominggus Fakdawer maupun Andri Ibo, dua pemain belakang Persipura yang usianya lebih muda darinya.
"Bermain dengan siapa pun, kita mesti siap. Saya tidak pernah pilih-pilih teman duet di belakang. Semua tergantung pelatih," ucapnya kepada INDOSPORT usai menjalani program Training Centre di Kota Batu.
Ricardo Salampessy latihan bersama para pemain Persipura.
Ricki pun ingin seluruh pemain Persipura yang kini memasuki generasi baru, punya mental tangguh dan lebih dewasa dalam menghadapi tekanan di setiap pertandingan. Kebiasaan emosi hingga berujung kartu merah, dinilainya sangat merugikan tim.
"Harus lebih tenang dalam bersikap. Pemain muda memang cepat tinggi emosinya. Mental juga tangguh, meski bermain dengan penuh tekanan," imbuh pemain Timnas Indonesia di Piala Asia 2007 itu.
Ricki pun ingin menularkan spirit juara kepada seluruh skuad Persipura. Aura juara masih dirasakannya usai mengantar PBFC menggapai trofi Juara PGK beberapa hari lalu. Di Piala Bhayanhkara nanti, Persipura tergabung di Grup B bersama tuan rumah Bali United, Arema Cronus, PS Polri dan Persija Jakarta.
"Pastinya ingin juara. Yang penting, setiap pertandingan kita main maksimal dan berharap yang terbaik saja," tutupnya.