Performa Persela Lamongan di kompetisi Torabika Soccer Championship (TSC) 2016 sangat mengecewakan. Tim Laskar Joko Tingkir berada di juru kunci klasemen sementara TSC 2016 hingga pekan ke-18. Persela hanya memperoleh 14 poin dari 18 pertandingan.
Hasil minor itu membuat Sutan Harhara resmi mengundurkan diri dari jabatannya selaku pelatih Persela.
Tak perlu waktu lama bagi Persela untuk menemukan sosok pelatih baru. Manajemen Laskar Joko Tingkir akhirnya resmi menunjuk Aji Santoso sebagai juru racik formasi anyar Dendi Sulistyawan dan kawan-kawan. Aji pun langsung memantau jalannya latihan Persela bersama manajer tim, Yunan Achmadi, Rabu (07/09/16) kemarin.
"Saya sudah bicara dengan manajemen, dan mencapai kesepakatan untuk membantu Persela di putaran kedua TSC 2016. Artinya, mulai saat ini saya sudah menjadi keluarga besar Persela. Kita semua saudara," ungkap mantan pemain Timnas Indonesia era 1990-an tersebut, seperti dikutip dari laman resmi Persela.
Para pemain Persela Lamongan merayakan gol yang dicetak salah satu rekannya ke gawang PSM Makassar.
Aji sangat yakin mampu membawa prestasi bagi Persela di putaran kedua TSC 2016. Ia meminta seluruh pemain dan ofisial tim untuk bahu membahu guna memberikan yang terbaik bagi tim.
"Tujuannya cuma satu, bagaimana caranya Persela berprestasi. Saya sangat yakin semua pemain Persela berkualitas. Tinggal bagaimana caranya menciptakan suasana kondusif di tim," katanya.
"Saya tidak ada apa-apanya tanpa kalian. Sama juga dengan pemain, pemain sebagus apapun kalau tidak dikoordinasi dengan pelatih, juga tidak bagus," sambungnya.