Timnas U-15 Indonesia yang ditangani mantan pelatih Persikabo Bogor, Deny Syamsudin, bakal bertolak ke Malaysia untuk mengikuti ajang Asian School Football Championship. Timnas Indonesia terakhir kali keluar sebagai juara di ajang tersebut pada tahun 2011 silam.
Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora), Imam Nahrawi, pun mengharapkan agar para pemain muda ini mampu kembali merebut gelar juara di ajang tersebut. Imam mengungkapkan jika timnas U-15 juara maka akan sedikit mengobati rasa kecewa publik setelah timnas U-19 tak lolos fase grup Piala AFF U-19 2016.
Menpora Imam Nahrawi berharap Timnas U-15 bisa menjadi juara di Asian School Football Championship.
"Targetnya pasti juara. Timnas ini diharapkan bisa menyempurnakan Timnas U-19 yang belum berhasil ke tahap selanjutnya. Itu akan memberikan kepercayaan diri dan kegembiraan diri karena U-19 belum memberikan hasil terbaik," ujar Imam usai melepas Timnas U-15 ke ajang Asian School Football Championship di Kantor Kemenpora, Senayan.
"Sudah sejak tahun lalu pemusatan latihan diselenggarakan di Makassar. Diharapkan tangan dingin pelatih akan menimbulkan semangat tempur. Mengisi kekosongan juara semoga mereka bisa jadi juara."
"Ke depan semoga ini jadi persiapan untuk menghadapi single event lain baik di Asia maupun dunia. Ini kesempatan bagi federasi (PSSI) karena pemerintah sudah ada perhatian, terlebih di 2017 kami akan lebih serius menggali potensi anak-anak muda," tambahnya.
Para pemain Timnas U-15 Indonesia telah menjalani sesi seleksi sejak 2015 silam, yakni dengan memanggil 50 pelajar atau pemain terbaik dari hasil Piala Menpora U-14 tahun 2015.
Training Center (TC) telah digelar di Makassar, mereka juga telah menjalani sesi uji coba dengan tim Sekolah Sepakbola (SSB) Akademi Asli Sepakbola Anak Desa (ASAD) Jaya Perkasa Purwakarta.