Arema menjadi tim yang memutus tren positif Juku Eja yang belum terkalahkan dalam 10 pertandingan terakhir. PSM meraih hasil yang cukup fantastis dengan meraih lima kali menang dan lima kali imbang.
Kekalahan 0-2 dari Singo Edan memabuat PSM takluk dua kali dalam dua putaran. Pada putaran pertama, PSM kalah 0-1 dari Arema di Stadion Mattoanging. Kini, anak asuh Rene Alberts juga harus alami kekalahan dari Arema di Stadion Gajayana, Jumat kemarin.
Rizky Pellu menyebut bahwa kekalahan atas Arema tak lepas dari absennya dua pemain asing yang menjadi andalan lini tengah tim. Ronald Hikspoors harus absen lantaran akumulasi kartu kuning, sedangkan Willem Jan Pluim mengalami cedera.
"Kekalahan kami dari Arema karena absennya mereka. Tanpa mereka, lini tengah kami kurang solid," tutur Kapten tim PSM Makassar tersebut dalam jumpa pers di Stadion Gajayana, Malang, seusai pertandingan.
"Kita sulit berkembang karena Arema juga bagus di lini tengah," lanjut eks Kapten Mitra Kukar di Piala Jenderal Sudirman itu.
Ronald Hikspoors mampu menjadi penghalau serangan lawan dan sudah berperan baik sebagai gelandang bertahan dalam lima laga awal putaran kedua. Pun demikian dengan Willem Jan Pluim yang perannya lebih sentral dalam hal distribusi bola. Pluim sejauh ini sudah mencetak dua gol dan satu assist dalam lima laga terakhir.