Gelandang serang Atalanta, Alejandro Gomez menyatakan siap untuk menjadi 'oriundi' Timnas Italia usai membawa Orobici bercokol di urutan keenam klasemen sementara Serie A Italia.
Istilah Oriundi diberikan bagi para imigran yang akhirnya menjadi penduduk asli Italia. Namun istilah ini dikenal luas di sepakbola untuk menyebut pemain naturalisasi.
"Di Italia setiap orang menghargai saya, jauh lebih banyak daripada di Argentina," kata pemain berusia 28 tahun ini seperti dikutip dari laman Football Italia.
Eks pemain Catania itu baru saja mendapat kewarganeraan Italia setelah tinggal di Negeri Pizza kurang lebih selama enam tahun.
"Conte (Pelatih Timnas Italia pada Piala Eropa 2016) ingin menelepon saya untuk La Nazionale menjelang Piala Eropa 2016, tapi saya tidak punya paspor Italia pada saat itu," tutur pemain yang akrab disapa dengan Papu.
"Sebuah keuntungan besar bagi saya adalah bahwa di sini (Italia) mereka tidak memiliki banyak pemain dengan karakteristik seperti saya. Saya bermain selama enam tahun di Eropa dengan catatan yang baik," ujar pesepakbola kelahiran Buenos Aires itu.
"Sekarang saya punya kewarganegaraan (Italia). Ventura (Pelatih Timnas Italia saat ini) mengunjungi kamp pelatihan Atalanta dan mengatakan itu semua tergantung pada saya sekarang," tutupnya.
Selama tiga musim membela Atalanta di Serie A, Papu mencetak 13 gol dari 64 penampilan.
Penulis: Muhammad Adiyaksa