Timnas Indonesia pertama kali merasakan babak final Piala AFF pada 2000 silam. Saat itu kompetisi Piala AFF sendiri masih bernama Piala Tiger.
Timnas Indonesia yang diperkuat nama-nama seperti Kurniawan Dwi Yulianto, Gendut Doni Christiawan, dan Uston Nawawi mampu melalui rintangan di fase penyisihan Grup A yang diisi oleh tuan rumah, Thailand, Myanmar, dan Filipina.
Skuat Garuda saat itu bahkan sempat meraih kemenangan besar saat menghadapi Filipina (3-0) dan Myanmar (5-0). Keberhasilan itu membuat Indonesia lolos ke babak semifinal melawan dengan status runner-up Grup A.
Di semifinal, Indonesia yang menghadapi jawara Grup B, Vietnam kembali menunjukannya dengan menang tipis 3-2. Hasil itu pun membuat Indonesia untuk pertama kalinya bisa menembus partai final.
Sayangnya, partai pamungkas, Indonesia harus tertunduk malu, setelah dibantai Thailand dengan skor 4-1, membuat Indonesia gagal membawa pulang trofi ke Bumi Pertiwi.
Meski begitu, ada sebuah pemandangan unik saat para proses penyerahan trofi. Sejumlah pemain Thailand, terlihat tidak menggunakan jersey mereka yang identik dengan warna biru.
Mereka justru terlihat menggunakan jersey berwarna merah dengan garis putih. Rupanya, sesaat setelah wasit meniup peluit tanda berakhirnya pertandingan, beberapa pemain Thailand sempat bertukar jersey dengan pemain Indonesia.