On This Day: Lahirnya Pelatih Juara yang Doyan Blusukan

Indra Sjafri lahir dan besar dari klub PSP Padang. Seperti kebanyakan pesepakbola asal Sumatera Barat, nama PSP Padang begitu tersohor sebagai perserikatan. Indra pun mengawali karier sepakbolanya di tim berjuluk Pandeka Minang pada tahun 1986.

Di awal kariernya sebagai pemain, Indra malah gagal membawa PSP lolos dari degradasi. Berkali-kali PSP Padang bermain di kompetisi Perserikatan PSSI, Indra masih belum merasakan kembali atmosfer Divisi Utama hingga berhenti sebagai pemain pada tahun 1991.

Indra Sjafri (dalam lingkaran) saat masih memperkuat tim PSP Padang di kompetisi Perserkatan PSSI.

Berhentinya Indra menjadi pemain karena kecewa dengan apa yang dilihatnya saat itu. Indra muda bermimpi untuk bisa menjadi pemain Timnas Indonesia, namun kesempatan tersebut tak pernah menghampiri Indra. 

Indra yang meniti karier dari sepakbola desa merasa pemilihan pemain Timnas tidak fair saat itu. Ia melihat pemain dari kampung meski punya skill yang mumpuni tapi tak pernah terpantau oleh PSSI.

Selepas berhenti sebagai pemain, Indra banting setir menjadi pelatih. Bahkan, sembari memperdalam ilmu kepelatihannya di PSP Padang, Indra juga bekerja sebagai pegawai PT Pos Indonesia. 

Namun kecintaannya dengan dunia sepakbola, membuatnya kembali turun ke lapangan hijau. Beberapa tawaran sempat mengalir kepada dirinya, bahkan PSSI pun menawarkan menjadi pemandu bakat pada tahun 2008.