Carlton Cole nampaknya tak mau meninggalkan kesan buruk bagi Persib Bandung dan suporter yang dikenal dengan sebutan Bobotoh. Dalam sebuah kesempatan, ia menuliskan 'surat perpisahan' yang menyentuh di akun Instagram-nya.
Belakangan ini, Cole dan manajer Persib, Umuh Muchtar diberitakan memiliki hubungan tidak baik. Perseteruan di antara keduanya bermula karena performa Cole yang dinilai tidak sesuai dengan ekspektasi Umuh, sehingga ia dicap gagal dan sudah tak menginginkan eks Chelsea dan West Ham United itu berseragam Maung Bandung.
"Dimainkan atau tidak adalah keputusan manajemen, kami akan memiliki pemain baru di putaran kedua. Lagipula dia bermain sangat buruk dibandingan pemain (asing) lain yang ada di Persib. Performanya yang terburuk," ungkap Umuh dikutip dari Sky Sports.
Cole sempat menanggapi komentar pedas Umuh. Ia bersikeras bahwa manajemen klub dan tim tidak memperlakukannya dengan adil. Penyerang asal Inggris itu merasa belum mendapatkan kesempatan yang cukup untuk membuktikan kualitasnya di Persib.
Namun demikian, saat kabar mengenai dirinya bakal didepak dari Bandung semakin kencang, Cole membuat posting-an yang menyentuh lewat akun Instagram-nya. Ia mendoakan yang terbaik bagi Persib dan mengklaim dirinya kini menjadi Bobotoh untuk selamanya.
"Hai, saya merasa sangat senang dengan respek dan cinta yang saya dapatkan dari kalian, baik yang kenal saya secara personal, maupun yang memang mengikuti perkembangan karier saya sedari dulu. Banyak pesan yang saya dapat dari pendukung Persib di seluruh dunia," tulisnya.
"Persib Bandung pantas dikenal di dunia karena passion dari pendukungnya. Pengalaman saya sangat unik. Memang saya hanya sebentar di sini, tapi berada di klub ini, dengan semua emosi yang tercurahkan, membuat saya hidup lagi. Usai memutuskan meninggalkan West Ham United, sulit untuk menemukan hal tersebut, dan di sini saya kembali mendapatkannya," sambungnya lagi.
"Saya tak ingin berkomentar banyak tentang hal buruk yang saya alami karena jujur itu membuat saya sulit memberikan yang terbaik bagi Persib. Tapi saya ingin berterima kasih kepada orang-orang yang tanpa ego dan motif pribadi membantu saya menemukan kembali perasaan hebat ini," tukas Cole.
"Semoga yang terbaik untuk Persib Bandung sekarang dan seterusnya. Saya akan mengikuti perkembangan dari tempat nun jauh di sana. Doa saya untuk rekan-rekan di Persib. Sekarang saya adalah Bobotoh sejati selamanya!" pungkasnya.
Dengan begini, marquee player Persib akan kosong satu. Belum diketahui siapa yang akan mengisi kekosongan slot meski beberapa kali diisukan dengan sejumlah pemain asing seperti Ilija Spasojevic.