Jelang keberangkatan ke Bekasi, guna menghadapi Bhayangkara FC, dalam partai lanjutan Gojek Traveloka Liga 1 pada Minggu (20/08/17), manajemen Sriwijaya FC (SFC) akhirnya memutuskan mengangkat atau mematenkan Hartono Ruslan sebagai pelatih utama.
Keputusan ini sekaligus menepis banyak isu yang berkembang jika bakal ada pelatih baru di kubu Laskar Wong Kito. Pelatih asal Solo ini pun naik pangkat setelah sebelumnya hanya berstatus caretaker atau pelatih sementara usai menggantikan Oswaldo Lessa yang diputus kontraknya di pekan ke-11, akhir Juni 2017 lalu.
Sriwijaya FC akhirnya memiliki pelatih tetap.Dijelaskan Sekretaris tim SFC, Achmad Haris, Jumat (18/08/17) mengaku, keputusan ini diambil pihaknya setelah melakukan pertemuan dengan Presiden SFC dan jajaran manajemen lainnya.
Hartono Ruslan diangkap menjadi pelatih utama Sriwijaya."Setelah melakukan diskusi dan melihat hasil evaluasi, maka kami memutuskan untuk mendaftarkan Hartono Ruslan secara resmi sebagai pelatih kepala SFC di sisa kompetisi Liga 1," ujarnya.
Menurutnya, ada beberapa hal yang melatarbelakangi pihaknya mengambil langkah ini, salah satunya adalah pertimbangan adaptasi ke dalam tim nantinya.
"Beliau sudah sangat mengenal karakter tim dan mengetahui apa yang diperlukan untuk memperbaiki performa SFC secara keseluruhan. Jadi tidak perlu beradaptasi lagi nantinya,” jelasnya.
Hartono dianggap sudah mengenal baik kekuatan para pemain Sriwijaya.Selain itu, Hartono juga telah memenuhi syarat yang ditetapkan oleh operator kompetisi karena sudah mempunyai lisensi A AFC sehingga tidak akan terkendala administrasi nantinya.
Sriwijaya sendiri masih bercokol di peringkat ke-13 klasemen sementara Liga 1 dengan koleksi 25 poin dari 19 pertandingan.