Manajemen Persiba Balikpapan memastikan akan mempertahan pemain-pemain muda untuk kompetisi musim depan. Hal itu disampaikan Sekretaris Umum Persiba Irvan Taufik.
Sejumlah pemain muda yang akan dipertahankan yakni Kurniawan Kartika Ajie. Pemain kelahiran Balikpapan 21 tahun lalu, itu tampil memukau pada Sea Games Malaysia 2017.
Sejak tampil menawan di tim nasional U-22 Ajie banyak dilirik klub papan atas Indonesia. Karenanya Manajemen Beruang Madu tak ingin mantan pemain Persiba U-19 itu hengkang.
Suasana latihan pemain Persiba Balikpapan."Tentu kita akan pertahankan untuk musim depan. Tentu dengan nilai kontrak yang berbeda," ujar Irvan.
Selain Ajie, bek kanan Alfath Afthier juga akan dipertahankan, termasuk gelandang jangkar Bryan Cesar. Penampilan Alfath dan Cesar memang semakin matang.
Alfath bahkan pada putaran pertama sempat ditawar Bali United. Hanya saja Persiba enggan melepasnya. Karena pemain asal Diklat Bandung itu, sudah sesuai dengan kebutuhan tim.
"Ya tentu kita juga akan pertahankan, pemain-pemain muda yang memiliki potensi bagus," terangnya.
"Tapi kemungkinanpemain muda kita kontrak diatas satu tahun. Tapi saya gak hapal, harus liat kontrak."