Ilija Spasojevic mencatatkan penampilan selama 72 menit pada laga debut melawan Suriah U-23, Sabtu (18/11/17) di Stadion Wibawa Mukti, Cikarang. Spaso, sapaan akrabnya, terlihat jarang mendapat peluang emas sebelum akhirnya digantikan oleh Septian David Maulana.
Ekspresi wajah Ilija Spasojevic saat gagal mengamankan peluang. Herry Ibrahim/INDOSPORTMeski tak bisa berbuat banyak dan jarang mengancam gawang tim tamu, Spasojevic nyatanya tetap mendapat pujian dari pelatih Luis Milla. Pemain 30 tahun itu dinilai punya sisi lain yang bisa menjadi contoh untuk pemain muda yang dipanggil ke Timnas.
"Paling penting Spaso bagus di dalam dan luar lapangan dan kita beruntung Spaso juga bisa bahasa Spanyol dan dia bisa berikan contoh tentang profesionalisme untuk anak muda di tim ini," ucap Luis Milla usai laga.
"Kita memang masih butuh adaptasi tapi, di sini Spaso saya yakin akan cepat adaptasi jadi saya senang dia ada di tim," sambungnya.
Ilija Spasojevic tengah berusaha melewati pemain Suriah dan mengambil bola. Herry Ibrahim/INDOSPORTPada laga petang tadi, selama berada di lapangan Spaso memang jarang mendapat kesempatan maupun suplay bola matang dari sayap maupun para gelandang. Hal itu pun menyulitkan dirinya untuk merengsek masul dan melepaskan tendangan ke gawang lawan.
Terlepas dari itu, Spasojevic menyatakan ia bahagia bisa menjalani laga perdana sebagai pesepakbola Indonesia pasca dinaturalusasi akhir Oktober lalu.