Jepang berhasil lolos dari fase penyisihan Grup Piala Dunia 2018 Rusia, meskipun ada kesamaan poin antara skuat samurai biru dengan Senegal.
FIFA akhirnya menobatkan Jepang sebagai tim yang lolos ke 16 besar berkat aturan fair play yang diperhitungkan dari perolehan kartu wasit. Tak ayal keputusan inilah yang menuai kritik dari pengamat sepakbola, tidak terkecuali, legenda Liverpool, Mark Lawrenson.