Manajer Inggris, Gareth Southgate, mengatakan bahwa timnya telah didukung oleh banyak orang. Ia mengklaim bahwa kepercayaan fans pada Inggris telah kembali sejak beberapa bulan terakhir, seperti dikutip dari Sportsmole.
The Three Lions akan menghadapi Kolombia di babak 16 besar Piala Dunia Rusia Rabu (04/07/18) dini hari. Tim yang dipimpin Harry Kane ini bertekad untuk mematahkan rekor buruk mereka yang tidak pernah menang di babak gugur sejak tahun 2006.
Hubungan tim Inggris dengan fans sebelumnya tidak telalu baik. Ini membuat Southgate sempat merasa tidak nyaman. Namun, melihat keadaan yang sekarang, Southgate merasa hal ini akan baik bagi tim dan dapat menjadi pemicu semangat bagi anak asuhannya untuk berjuang menembus perempat final.
Berikut pernyataan Southgate, seperti dilansir laman Sportsmole, “Para pemain telah mampu mengubah persepsi (fans) melalui cara bermain mereka. Kita tidak boleh kehilangan itu (dukungan fans) lagi.”
Southgate juga mengenang bagaimana sebelumnya fans memandang sinis The Three Lions sepuluh bulan lalu.
“Sepuluh bulan lalu kami memastikan lolos ke Piala Dunia setelah mengalahkan Slovenia dan orang-orang melempari kami dengan pesawat kertas ke lapangan di Wembley.”
Dia juga menambahkan, “Saat kami dalam perjalanan kembali ke hotel setelah mengalahkan Malta, para suporter juga melempari kami dengan cemoohan yang sangat tak pantas.”
Southgate mengatakan itu untuk menunjukkan bagaimana perjuangan mereka untuk membuktikan diri kepada para pendukungnya. Dia merasa sangat bahagia mengetahui akhirnya mereka berhasil mendapatkan dukungan fans.
“Saya merasa kami sudah mulai mendapat kepercayaan fans melalui permainan yang kami tunjukkan. Gaya bermain mengekspresikan bagaimana seharusnya anak muda bermain. Dan saya ingin mereka terus melakukannya,” ujar Southgate.
Sebagai catatan, jika Inggris berhasil mengalahkan Kolombia di perdelapanfinal, mereka akan bertemu pemenang antara Swedia dan Swiss di babak perempatfinal.
Jadwal Pertandingan Babak 16 besar Piala Dunia 2018 Hari Ini, Senin (02/07/18) dan Selasa (03/07/18):
Terus ikuti berita terbaru INDOSPORT dengan topik: PIALA DUNIA 2018 RUSIA