Pelatih Inggris, Gareth Southgate mengatakan laga melawan Kolombia di 16 besar Piala Dunia 2018 adalah kesempatan bagi anak-anak asuhnya untuk memperbaiki rekor di fase gugur dalam ajang bergengsi sepakbola dunia tersebut.
Terlebih kemenangan melawan Tunisia dan Panama di fase grup jelas bukan ujian yang sebenarnya bagi The Three Lions.
Inggris akan berhadapan dengan Kolombia di Stadion Spartak, Moskow, Rabu (04/07/18) dini hari WIB. Pemenangnya akan berhadapan dengan pemenang partai Swiss vs Swedia yang berlangsung di hari Selasa (03/07/18) pukul 21.00 WIB.
Disebutkan bahwa laga melawan Kolombia tidak perlu terlalu dipusingkan. Namun, dapat dijadikan sebagai kesempatan emas untuk Skuat The Three Lions dalam melangkah lebih jauh di ajang Piala Dunia 2018.
“Bagi tim, ini kesempatan emas untuk melangkah lebih jauh seperti yang sudah dilakukan tim-tim berpengalaman sebelum mereka,” ujar pelatih 48 tahun dalam konperensi pers sebagaimana dilansir Sportsmole.
Southgate sendiri mengakui Kolombia adalah lawan yang sulit. Dan dia akan menegaskan para pemainnya harus berkosentrasi dan mempunyai mental juara.
Skuat Inggris merayakan gol John Stones ke gawang PanamaSelain itu, Southgate juga menginginkan anak-anak didiknya untuk bermain menyerang di sepanjang waktu yang diberikan oleh sang pengadil lapangan.
Kolombia terancam tidak diperkuat penyerang andalannya James Rodriguez karena belum pulih cedera saat melawan Senegal di laga terakhir fase grup.
Sementara di barisan pertahanan Inggris, bek John Stones masih diragukan tampil akibat cidera saat laga terkahir fase grup melawan Belgia.
Tetapi Southgate menegaskan bahwa cidera bek Manchester City ini tidak terlalu serius. Stones diharapak akan tampil di laga penting ini.