INDOSPORT.COM - Kiper Cardiff City, Neil Etheridge mengaku bangga menjadi wakil Filipina di kompetisi megah seperti Liga Primer Inggris musim 2018/2019.
Etheridge berpeluang melakoni debut di Liga Primer setelah penampilan impresifnya membantu Cardiff City promosi dari Divisi Championship.
Selama 45 kali menjaga mistar The Bluebirds, kiper 28 tahun itu sukses mencatatkan 18 clean sheets. Ia pun kini berpeluang untuk menjadi pemain Asia Tenggara dan Filipina pertama yang bermain di kasta teratas sepak bola Inggris.
"Saya bangga menjadi orang Filipina atau setengah Filipina dan setengah Inggris. Itu adalah salah satu negara berkembang di dunia sepak bola. Tinju dan basket adalah olahraga lain yang juga digemari di sana," ujar Neil dikutip dari situs resmi Premier League.
Selain memiliki kabanggaan membawa nama Filipina, Neil berharap prestasinya saat ini bisa menjadi inspirasi bagi orang Filipina untuk menjdi pemain sepak bola profesional.
"Saya ingin melangkah lebih jauh lagi dan meraih prestasi-prestasi lainnya agar Filipina dikenal oleh masyarakat dunia," ujarnya.
"Filipina sangat banyak penduduknya. Jika kami bisa membuka mata mereka (orang-orang Filipina), mungkin mereka melihat cara untuk pergi ke Eropa, meski itu berada di sisi dunia yang lain," tambahnya.
Selain itu, Neil juga berharap dengan adanya dirinya di Liga Primer Inggris bisa membuat Cardiff City memiliki lebih banyak fans dari Asia Tenggara.
"Senang jika Premier League bisa dinikmati di sana (Asia Tenggara) dan orang-orang bisa menikmati pertandingan demi pertandingan secara rutin. Saya harap akan ada lebih banyak fans Cardiff City di Asia Tenggara sekarang," tutupnya.
Debut Neil Etheridge kemungkinan terjadi saat Cardiff City bertandang ke Bournemouth di matchday pertama Liga Inggris pada 11 Agustus mendatang.
3 Transportasi Canggih yang Akan Dipakai di Asian Games 2018
Terus Ikuti Berita Sepak Bola dan Olahraga Lain Serta Serba-serbi Asian Games 2018 di INDOSPORT.