INDOSPORT.COM - Kiper Filipina yang merumput di Liga Primer Inggris, Neil Etheridge, mengaku ia dan rekan-rekannya sempat terkejut namun senang mendengar Sven-Goran Eriksson bersedia menangani The Azkals meski belum berpengalaman di sepak bola Asia Tenggara.
Sebelumnya, posisi pelatih utama Filipina sempat kosong setelah ditinggalkan Terry Butcher. Scott Cooper pun didapuk untuk mengisi posisi tersebut hingga Eriksson datang. Etheridge pun mengaku optimistis dengan lembaran baru Timnas Filipina di bawah arahan Eriksson dan Cooper.
“Saya senang manajeman Azkals mampu merekrut nama besar seperti Sven. Dia akan memberi lebih banyak pengalaman kepada staf dan saya harap dia bisa membimbing kami lebih jauh,” kata Etheridge, seperti dikutip dari ABS CBN News.
“Saya rasa Scott Cooper juga telah melakukan tugasnya dengan baik mengambil alih tim selama beberapa waktu. Saya juga rasa dia akan bekerja dengan baik bersama Sven,” tambahnya.
Etheridge yang kini membela Cardiff City tersebut yakin bahwa kombinasi keduanya akan membawa angin segar bagi tim Filipina menghadapi sejumlah turnamen besar yang sudah menanti di depan mata, termasuk Piala AFF 2018 yang hanya tinggal hitungan hari lagi akan dimulai.
“Saya rasa sudah jelas, bahkan sebelum Sven datang, kami ingin berkompetisi di Suzuki Cup tahun ini dan mengagetkan banyak orang di Piala Asia Januari besok,” ucap Etheridge lagi.
“Dengan kehadiran Sven, dia tentu saja akan membantu kami baik di dalam maupun luar lapangan, yang nantinya akan membawa kami ke level selanjutnya. Dia telah berbicara dengan kami dan kami pun mengerti bagaimana perannya di dalam sistem dan apa yang ingin dia bawa ke dalam tim,” pungkasnya.
Ikuti Terus Berita Piala AFF 2018 dan Berita Sepak Bola Lainnya Hanya di INDOSPORT.COM