INDOSPORT.COM - Federasi sepak bola Malaysia (FAM) resmi menggunakan jasa pemain naturalisasi untuk pertama kali di Tim Harimau Malaya yang bermain di kompetisi sepak bola Piala AFF 2018.
Ia adalah pemain sepak bola asal kelahiran Gambia bernama Mohamadou Sumareh yang berposisi sebagai gelandang.
Meski dipercaya untuk mengisi skuat Timnas Malaysia, namun Sumareh tak sepenuhnya menjadi andalan Timnas Malaysia sebagaimana Alberto Goncalves dan Stefano Lilipaly di Timnas Indonesia.
Sumareh hanya bermain penuh saat Malaysia vs Kamboja di matchday pertama, dan tidak diturunkan sama sekali saat menjamu Laos. Gelandang 24 tahun tersebut juga selalu digantikan di dua laga lainnya melawan Vietnam dan Myanmar.
Kurangnya jam terbang membuat Sumareh nihil gol di empat laga babak penyisihan Grup A Piala AFF 2018. Beruntung Malaysia berhasil melaju ke babak semifinal, sehingga memberi peluang bagi pemain yang membela Pahang FA tersebut untuk membuktikan kualitasnya lagi.
Sementara itu dua pemain sepak bola naturalisasi Timnas Indonesia, Alberto Goncalves selalu dimainkan di empat laga penyisihan grup, dan Stefano Lilipaly juga turun di tiga laga.
Masing-masing dari keduanya juga mengemas satu gol untuk Tim Garuda. Namun sayangnya Timnas Indonesia gagal melaju ke babak semifinal dan finish di peringkat keempat klasemen Grup B Piala AFF 2018 dengan torehan empat poin.
Penulis: Martini.
Terus Ikuti Update Piala AFF 2018 dan Sepak Bola Indonesia di INDOSPORT.COM