Apa Kabar Juninho Pernambucano, Si Raja Free-kick yang Jadi Panutan Ronaldo hingga Pirlo?
Pernahkah anda melihat betapa dahsyatnya tendangan bebas yang dilakukan oleh Cristiano Ronaldo? Teknik tendangan itu biasa disebut dengan Knuckle-ball. Tujuan dari teknik ini adalah memanipulasi bola sedemikian rupa sehingga akan bergerak dinamis seperti balon.
Knuckle-ball merupakan musuh nomor satu bagi kiper manapun karena teknik itu membuat arah bola menjadi sangat sulit diprediksi karena bisa mendadak berubah arah. Siapa sangka, pionir knuckle-ball itu adalah Juninho Pernambucano.
Sepanjang kariernya, Juninho terbukti telah berhasil menaklukan sejumlah kiper terbaik di dunia, mulai dari Oliver Kahn, Victor Valdes, hingga Iker Casillas.
Seperti dalam video berikut ini yang menggambarkan bagaimana Kahn sampai terpana melihat mahakarya Juninho.
Teknik Knuckle-ball itu pun menjadi sumber inspirasi bagi pesepakbola lainnya untuk meniru dan mengaplikasikannya dalam tendangan bebas. Tak terkecuali Andrea Pirlo yang sampai menyempatkan waktu khusus untuk membedah rahasia teknik knuckle-ball ala Juninho.
“Saya mempelajari teknik Juninho dengan saksama, mengumpulkan DVD, bahkan foto-foto tentang dirinya saat menendang. Dan akhirnya saya mengerti bahwa Juninho menendang dengan cara yang tidak biasa,” ungkap Pirlo, seperti yang disadur dari The Versed.
“Mempelajari teknik tendangan bebas Juninho telah menjadi salah satu obsesi terbesarnya sampai-sampai itu selalu memenuhi pikiran saya tiap hari. Sampai saya paham bahwa rahasianya adalah menendang dengan tiga jari kaki saja, bukan dengan seluruhnya,” lanjutnya.
Intinya bola harus ditendang memakai tiga jari kaki pertama dan posisinya harus selurus mungkin dengan bola dalam satu gerakan. Dengan begitu, bola tidak akan berputar di udara, tetapi jatuh dengan cepat ke arah gawang, saat itulah bola baru mulai berputar.
Pirlo kini telah pensiun dari dunia sepak bola, tapi sebelum ia gantung sepatu, teknik knuckle-ball berhasil dikuasainya. Sepakan knuckle-ball itu pernah dipamerkan Pirlo di laga melawan Inggris di Piala Dunia 2014, sayang saat itu bola menerpa mistar gawang.
Selain Pirlo, masih banyak bintang sepak bola yang meniru knuckle-ball seperti Cristiano Ronaldo, Gareth Bale hingga David Luiz, tapi tidak ada yang lebih indah dari dari kepunyaan Juninho.
Setelah pergi dari Lyon dengan membela klub Qatar, Amerika Serikat, dan Vasco da Gama, apa kabar Juninho kini?