INDOSPORT.COM - Dualisme yang mendera Arema, tak menghalangi tim yang memilih turun pada kompetisi IPL untuk berprestasi besar di level AFC Cup, meski sepanjang perjalanan sepi dukungan suporter.
Dejan Antonic, meraih kesuksesan besar dalam kondisi sulit itu. Perpecahan tim menjadi dua kubu dengan kiblat dua kompetisi ISL dan IPL, membuat setiap laga di Stadion Gajayana sepi kejadian suporter.
Namun, kendala itu tak menyururkan misinya membawa Tim Singo Edan berprestasi. Berikut ini INDOSPORT merangkum perjalanan Arema Indonesia hingga sanggup menembus babak perempat final AFC Cup musim 2012.
1. Babak Penyisihan Grup H
Langkah Arema sangat tak meyakinkan pada awal-awal kompetisi. Empat laga Grup H dilakoni Chmelo Roman dkk hanya dengan 1 angka dari hasil imbang, serta 2 kali kalah.
Titik balik terjadi pada putaran kedua, setelah Arema tancap gas dengan meraup kemenangan telak pada dua laga terakhir. Arema finish sebagai runner-up grup di bawah Kelantan FA dengan 13 poin.
Justru, torehan itu lah yang membuat Arema lolos ke babak 16 besar. Meski sama-sama mengumpulkan 7 angka, namun Arema unggul secara agregat gol (12-12) dibanding Navibank Saigon Vietnam (10-12) maupun Ayeyawady United Myanmar (7-10).
Kemenangan paling mencengangkan tentu saja ketika Arema sukses membantai Navibank Saigon dengan skor 6-2. Chmelo Roman menyumbang gol dari dua kali penalti menit 8, 45, Taouluhu Abdul Musafri menit 35, 39, Ahmad Amirudin 42, 77 dan hanya dibalas oleh dua gol Edison Fonseca menit 62 dan 67 oleh Dinh Vu Han.
"Saya benar-benar mengapresiasi pemain. Mereka tidak kenal menyerah," kata Dejan Antonic dengan bangga seperti dilansir JPNN, Rabu (09/03/12).
Hasil pertandingan Grup H
07/03/12 Arema vs Ayeyawady United 1-1
21/03/12 Navibank Saigon vs Arema 3-1
04/04/12 Kelantan FA vs Arema 3-0
10/04/12 Arema vs Kelantan FA 1-3
24/04/12 Ayeyawady United vs Arema 0-3
08/05/12 Arema vs Navibank Saigon 6-2