Soeharto dan Kesuksesan Timnas di Era Presiden yang Tak Suka Sepak Bola

Mungkin memang tak berkaitan langsung dengan Soeharto sebagai Presiden. Namun menjadi ironi justru tanpa ada perhatian yang cukup banyak dari orang nomor satu di Indonesia saat itu, prestasi Timnas Indonesia terbilang cukup membanggakan. Bahkan beberapa raihan terbaik yang hingga kini belum bisa disamai, saat itu bisa tercipta.

Paling jelas misalnya, hanya di era kepemimpinan Presiden yang dikenal otoriter itu Timnas Indonesia bisa meraih gelar juara di ajang SEA Games yaitu pada 1987 dan 1991, yang juga merupaka emas perdana dan terakhir hingga kini.

Di SEA Games 1987 yang berlangsung di Jakarta, Timnas Indonesia saat itu sukses mengamankan raihan juara setelah mengalahkan tim tetangga, Malaysia di babak final dengan skor tipis 1-0 lewat perpanjangan waktu.

Sementara di final SEA Games 1991 lebih hebat lagi. Berlangsung di Manila Filipina, giliran tim kuat Thailand yang harus mengakui keunggulan Timnas Indonesia di pertandingan final, melalui drama adu penalti 4-3.

Selain prestasi Timnas Indonesia, di era Soeharto menjadi Presiden, Timnas Indonesia juga cukup sukses dengan pelatihan para pemain mudanya ke luar negeri. Lewat proyek Primavera dan Baretti yang bisa menghasilkan beberapa nama besar yang kelak menjadi legenda sepak bola di Indonesia.