INDOSPORT.COM - Meskipun punya nama besar, raksasa Liga Inggris, Manchester United, sempat ditolak oleh beberapa bintang hebat. Berikut kombinasi starting XI para pemain yang nyaris resmi gabung Setan Merah.
Pada masa lampau, berkat arahan Sir Alex Ferguson, The Red Devils mampu menjadi salah satu tim yang paling ditakuti dalam turnamen domesti maupun Eropa. Berbagai gelar pun pernah mereka dapatkan seperti Liga Inggris 13 kali, Liga Champions, dan masih banyak lagi.
Banyak pemain ternama pun langsung kepincut akan performa gemilang dari klub yang bermarkas di Old Trafford tersebut. Sebut saja Cristiano Ronaldo, David Beckham, Paul Scholes, Ryan Giggs, dan Rio Ferdinand yang pernah mengukir sejarah bareng Fergie.
Kini pun demikian, Ole Gunnar Solksjaer mampu membuat pondasi hebat Manchester United sepeninggal era Ferguson yang pensiun 2013 silam. Berbekal pemain jempolan seperti Marcus Rashford, Bruno Fernandes, Paul Pogba, dan Harry Maguire, pelatih Norwegia ini mampu bikin klub menjanjikan arungi Liga Inggris.
Namun meskipun punya popularitas baik, ada kalanya bintang-bintang besar enggan berseragam jersey dominan merah. Siapa saja mereka? Berikut INDOSPORT merangkum 11 pemain terbaik yang hampir tanda tangani kontra Manchester United dilansir Squawka.
Kiper: Manuel Neuer
Balik ke 2011 lalu, sebelum Edwin van der Sar umumkan pensiun, Ferguson sudah ambil langkah seribu mencari pemain pengganti potensial. Sebelum memilih David de Gea. pelatih kiper Setan Merah saat itu, Eric Steele, nyatanya sempat melirik Manuel Neuer.
Ya, Ferguson lebih dulu tertarik akan kehebatan Neuer yang sempat bela Schalke 04 sekitar satu dekade lalu. Sudah ambil ancang-ancang mempermanenkannya, pelatih lawas Manchester United ini malah diajak melihat performa De Gea saat Atletico Madrid bela Valencia oleh Steele.
Bek Kanan: Thomas Meunier
Sebelum dapatkan jasa Aaron Wan-Bissaka sebagai pengganti lini bertahan Antonio Valencia, skuat asuhan Solskjaer tertarik memakai jasa Thomas Meunier. Kesepakatan pun terjalin setelah bintang tersebut nyatakan diri tertarik.
Tapi sayang negosiasi antara Manchester United dan PSG menemui titik buntu. Meunier pun pada akhirnya justru sukses digaet oleh Borussia Dortmund pada tahun ini.
Bek Tengah: Raphael Varane
Kala Jose Mourinho pegang kursi kepelatihan klub 2016 silam, dia tahu pelengkap utama lini bertahan Manchester United ada pada Raphael Varane. Penampilan mengesankan kala sang bintang di Real Madrid jadi satu alasannya.
Mourinho yang punya hubungan baik dengan sang pemain bisa saja merealisasikan negosiasi ini. Akan tetapi tim yang bermarkas di Old Trafford ini keduluan memecat sang pelatih usai hasil tak menentu 2018 lalu.
Bek Tengah: Sergio Ramos
Serupa dengan Varane, Mourinho yang pernah menukangi Real Madrid ingin membawa Sergio Ramos ke Liga Inggris. Ia merasa yakin sang kapten Los Blancos ini bakal menjadi salah satu pelengkap skema dahsyat klub.
Apalagi pada tahun yang sama, Ramos sedang di ambang pintu keluar Santiago Bernabeu dan Manchester United berkesempatan buka negosiasi dengan harga 29 juta poundsterling (Rp532 miliar). Setelah performa gemilang, Real Madrid pun akhirnya enggan melepas bek Timnas Spanyol itu.
Bek Kiri: Saul
Skuat Atletico Madrid asuhan Diego Simeone punya kekuatan vital dalam pertahanan sisi kiri berkat jasa dari Saul. Lima tahun lalu, Manchester United dapat kesempatan untuk merekrut sang bintang yang masih berusia 20 tahun.
Alih-alih lakukan langkah pengamanan kontrak demi kegemilangan Liga Inggris, mereka malah abaikan Saul. Bek kiri yang juga bisa berposisi sebagai gelandang Atletico Madrid ini dicampakan demi gaet Morgan Schneiderlin dan Bastian Schweinsteiger.