Leeds United dan Rivalitas Manchester United yang Siap Panaskan Liga Inggris
Leeds United nyatanya memiliki rivalitas yang sangat tinggi dengan tim sekaliber Manchester United. Pertarungan panas mereka memang hampir tak dikenal oleh penikmat sepak bola modern.
Kedua tim tersebut memiliki sejarah rivalitas yang cukup panjang. Bahkan pertarungan keduanya mendapatkan julukan Roses Derby, di mana ada makna yang sangat mendalam dari tajuk tersebut.
Semua diawali dari sejarah peperangan di tanah Inggris. Pada tahun 1455-1487 silam, meletus sebuah perang yang dinamai 'The War of The Roses'.
Perang ini adalah perang saudara di dalam Dinasti Tudors antara keluarga York dan Lancaster yang memperebutkan tahta kerajaan Inggris.
Dalam pertempuran ini, keluarga York mengibarkan simbol kebesaran mereka yakni mawar putih. Sementara keluarga Lancaster dengan simbol mawar merah. Inilah alasan perang tersebut dijuluki 'Perang Mawar'.
Lalu apa hubungannya dengan Leeds United dan Manchester United? Ya, pertarungan keduanya dijuluki Roses Derby karena faktor geografis masing-masing klub.
Manchester United berada di wilayah Lancashire, sedangkan Leeds United ada di wilayah Yorkshire. Warna kostum keduanya pun cukup mewakili sengitnya rivalitas tersebut.
Panasnya tensi permainan juga diakibatkan oleh pengkhianatan pemain. Itu terjadi ketika dua bintang Leeds United, Joe Jordan dan Gordon McQueen memilih hijrah ke Setan Merah.
Gordon McQueen yang menyatakan ingin mengakhiri karier di Leeds, mendadak menerima pinangan klub Man United. Hal ini pun memicu permusuhan kedua suporter.
Bibit persoalan baru muncul kembali pada awal 90-an. Eric Cantona, bintang Leeds United yang membawa klub juara Liga Inggris 1992, secara tiba-tiba pindah ke Old Trafford.
Rivalitas ini terus berlanjut sampai era Rio Ferdinand dan Alan Smith, dua pemain loyal Leeds United yang akhirnya juga hijrah ke Manchester United.
Gengsi mereka terus berlanjut ketika wafatnya legenda Manchester United Sir Matt Busby pada 1994 silam. Saat itu suporter Leeds enggan melakukan minutes of silence.
Namun setelah kurang lebih 16 tahun, kedua tim tak lagi bertemu di Liga Inggris. Itu terjadi ketika Leeds lebih sering menghabiskan musim di kasta bawah sepak bola Inggris.
Kini suporter Leeds bakal melepas kerinduan terhadap pertarungan fantastisnya dengan Manchester United di Liga Inggris. Patut dinantikan laga Roses Derby pada musim depan.