Ollie Watkins, Penghancur Arsenal yang Juga Pernah Bikin Remuk Liverpool

Menariknya, musim ini merupakan musim perdana Ollie Watkins bersama Aston Villa. Tak cuma itu, musim ini juga  pengalaman pertamanya bermain di divisi teratas Liga Inggris.

Watkins didatangkan pelatih Aston Villa, Dean Smith, pada bursa transfer musim panas lalu dari klub Divisi Championship yakni Brentford. Ia diboyong dengan banderol 28 juta pounds (Rp519 miliar) yang merupakan pembelian termahal The Villans dan dikontrak lima tahun.

Meski belum pernah tampil di Liga Primer, kesediaan Aston Villa menjadikan Ollie Watkins pembelian termahal mereka bisa dipahami. Pasalnya, bersama Brentford sang penyerang memang tampil mematikan.

Selama tiga tahun membela Brenford, Watkins mencetak 49 gol dari 143 pertandingan di semua kompetisi. Puncak ketajamannya terjadi musim lalu ketika ia mencetak 26 gol dalam semusim, dan nyaris  membawa timnya promosi ke Liga Primer, sebelum kalah di final playoff dari Fulham.

Sebelum bermain di Brentford, Watkins bermain empat musim di League Two bersama Exeter City, klub yang sudah ia bela sejak tingkat akademi. Sama seperti di Brenford, ia pun punya pengalaman pahit bersama Exeter dengan kalah di final playoff promosi ke League One pada 2016/2017.

Meski demikian, Ollie Watkins kini tampaknya sudah melupakan pengalaman buruk di dua final playoff di divisi bawah. Dengan dukungan pemain kreatif seperti Jack Grealish dan Ross Barkley, ia siap untuk terus membawa Aston Villa menjadi mimpi buruk tim-tim besar di divisi teratas Liga Inggris.