INDOSPORT.COM - Louis van Gaal kembali ditunjuk menangani Timnas Belanda untuk ketiga kalinya sepanjang sejarah kariernya sebagai pelatih.
Eks pelatih Manchester United tersebut kali ini didapuk Asosiasi Sepak Bola Kerajaan Belanda atau Koninklijke Nederlandse Voetbalbond (KNVB) sebagai pengganti Frank de Boer, yang mundur usai perhelatan Euro 2020.
Kembali menangani tim Oranje, Louis van Gaal dibantu tiga stafnya yakni Danny Blind (asisten pelatih), Henk Fraser (asisten pelatih), dan Frans Hoek (pelatih kiper), untuk persiapan kualifikasi Piala Dunia 2022.
Pria kelahiran Amsterdam yang kini berusia 69 tahun tersebut pun mengaku senang bisa mengambil alih kursi kepelatihan Timnas Belanda, yang mana bukan ‘habitat’ asing lagi baginya.
Ya, jika diingat ke belakang, Van Gaal sudah pernah menjabat pelatih utama tim ini dua kali seumur hidupnya. Sekarang, memasuki era ketiga, ia pun dihadapkan pada tantangan yang jauh lebih berat dari sebelumnya.
“Sepak bola Belanda selalu berada di hati saya. Sebuah kehormatan bisa melatih tim nasional Belanda,” demikian tutur Van Gaal, seperti dikutip dari rilis resmi KNVB.
Setelah ini, De Oranje bakal berlaga di kualifikasi Piala Dunia 2022, di mana mereka harus menghadapi tiga pertandingan dalam rentang waktu tujuh hari.
Memphis Depay dkk dijadwalkan bersua Norwegia (01/09/21) lalu Montenegro (04/09/21), dan terakhir Turki tiga hari sesudahnya (07/09/21).
Tentu ini adalah tantangan tersendiri bagi seorang Louis van Gaal, yang namanya sudah malang melintang di dunia kepelatihan sepak bola dunia.
Kini tugasnya adalah mengembalikan nama besar Timnas Belanda yang sempat mengkeret di gelaran Euro 2020 lalu. Tim yang identik dengan warna oranye ini kandas oleh salah satu tim kuda hitam, Republik Ceko, di 16 besar.
Telebih lagi, ini adalah era ketiga Van Gaal menangani Timnas Belanda. Ekspektasi tinggi tentu bakal berada di pundaknya setelah dua periode lalu belum sempat memberi trofi bergengsi untuk De Oranje.
Sebagai penyegar ingatan, mari membahas kembali sepak terjang Van Gaal bersama Timnas Belanda, yang sudah memasuki era ketiga pada tahun 2021 ini.