INDOSPORT.COM - Rodrigo de Paul memang belum menunjukkan performa maksimal bersama Atletico Madrid musim ini namun ia tetap diapresiasi oleh manajer Diego Simeone. Ia yakin jika seiring berjalannya waktu gelandang asal Argentina itu akan terus membaik di atas lapangan.
Pada musim panas 2021 lalu De Paul didatangkan dengan biaya 31,5 juta Euro dari Udinese. Tidak termasuk murah terutama bagi Atletico yang tidak terlalu senang belanja jor-joran.
De Paul sempat jadi rebutan sejumlah klub besar Eropa seperti AC Milan dan Inter Milan terutama setelah membantu Argentina jadi juara Copa America 2021. Akan tetapi pada akhirnya pemain 27 tahun itu memilih Atletico sebagai destinasinya.
Sayang dari 13 kesempatan tampil di semua ajang musim ini belum ada gol yang bisa dicetak oleh eks Valencia tersebut. Kontribusi nyatanya baru sekadar satu assis di LaLiga Spanyol dan otomatis kritik pun mulai berdatangan.
Beruntung kala Atletico menggilas Real Betis 3-0 di Wanda Metropolitano pada Minggu (31/10/2021) lalu D Paul mengalami peningkatan. Selama 85 menit ia mampu mengumpulkan 46 umpan dengan akurasi 91%, 2 operan kunci, 1 dribel sukses, 5 tekel, dan 1 intersepsi.
"Rodrigo sudah banyak berkembang. Bersama klub-klub sebelumnya dan Argentina ia adalah pemain penting. Kami hari di Atletico Madrid ia juga akan begitu," papar Simeone pada AS.
"Saat melawan Betis ia tampil bagus. Aku cukup beruntung pernah bermain dengan (Juan Sebastian) Veron dan tahu jika keduanya punya kemiripan terutama dalam hal visi,"