Keisuke Honda, Eks AC Milan dan Musuh Indonesia di Piala AFF yang Nyaris ke Persija
Keisuke Honda mengawali karier profesionalnya bersama Nagoya Grampus Eight pada 2004. Pada 2008, ia memulai perjalanan di Eropa dengan bergabung ke klub Belanda, VVV Venlo.
Setelah 3 musim di Belanda dengan torehan 26 gol dan 22 assist dari 71 laga, sang gelandang pindah ke Eropa Timur untuk membela raksasa Rusia, CSKA Moscow.
Bersama CSKA-lah nama Honda berkibar dan mulai dikenal luas. Ia menjadi pilihan utama dan menghadirkan sejumlah gelar, termasuk 1 gelar Liga Rusia, 2 Piala Rusia, dan 1 Piala Super Rusia.
Keinginann tampil di klub yang lebih besar membuat Honda bergabung dengan AC Milan pada Januari 2014 ketika kontraknya di CSKA berakhir.
Datang di tengah musim, Honda tak langsung nyetel, dengan hanya mencetak 1 gol dan 2 assist dari 14 penampilan di Liga Italia.
Namun, kinerjanya kemudian membaik di musim-musim berikutnya. Ia pada akhirnya bertahan 3,5 tahun di San Siro dengan catatan 11 gol dan 14 assist dari 95 laga dan menyumbangkan trofi Supercoppa Italiana.
Selepas dari AC Milan, Keisuke Honda kembali bertualang dengan bermain di Meksiko, Australia, Belanda, Brasil, Portugal, dan Azerbaijan.
Honda sempat nyaris bermain di Indonesia. Ia dua kali dikaitkan dengan Persija yakni pada 2020 dan 2021.
Namun, pada 2020 ia akhirnya memilih bermain di Brasil bersama Botafogo. Sementara itu di 2021 ia batal berlabuh karena slot pemain asing Persija sudah penuh, dan manajer Persija, Bambang Pamungkas, menolak opsi melepas Rohit Chand demi bisa memasukkan Keisuke Honda.
Gagal ke Persija untuk kedua kalinya, sang gelandang pun kemudian bergabung dengan klub Lithuania, FK Suduva, di mana ia dikontrak hingga akhir bulan ini.
Menariknya, sejak 2018 lalu ketika masih bermain untuk Melbourne Victory, Honda mengemban jabatan ganda dengan menjadi manajer timnas Kamboja.
Ia mendampingi timnas Kamboja saat tampil di pertandingan yang masuk dalam kalender FIFA, dengan asistennya Felix Dalmas bertugas memimpin tim di laga-laga lain.
Di Piala AFF 2020 ini, jabatan pelatih Kamboja sejatinya dipegang Ryu Hirose yang pada Maret lalu menggantikan Dalmas. Namun, Keisuke Honda pada akhirnya ikut turun tangan mendampingi Hirose untuk membesut Billy Ketkeophomphone.
Menarik ditunggu buah racikan Keisuke Honda di timnas Kamboja, dalam duel melawan timnas Indonesia di Piala AFF 2020, Kamis (09/12/21) nanti.