Kieran Trippier, si Spesialis Bola Mati yang Lesatkan Newcastle United di Liga Inggris
Seusai laga, sorotan pun langsung tertuju pada Kieran Trippier sebagai pencetak gol kemenangan. Istimewanya, ini bukan gol pertama sang bek kanan bagi Newcastle.
Tengah pekan lalu, Trippier juga berhasil mencetak gol saat Newcastle mengalahkan Everton 3-1, yang juga menjadi gol pertamanya bersama The Magpies.
Ketika itu, Newcastle tertinggal lebih dulu lewat gol bunuh diri Lascelles sebelum gol bunuh diri Mason Holgate dan sepakan Ryan Fraser membawa mereka berbalik unggul 2-1.
Menit ke-80, Trippier menggenapkan kemenangan Newcastle United menjadi 3-1. Menariknya, gol Trippier ketika itu juga tercipta lewat tendangan bebas yang membuat seluruh golnya bagi Newcastle tercipta lewat situasi tersebut.
Torehan 2 gol dari tendangan bebas langsung ini membuat Trippier menjadi pemain tersering mencetak gol dari situasi tersebut di Liga Inggris musim ini bersama James Ward-Prowse (Southampton). Namun, Ward-Prowse melakukannya dalam 22 laga sedangkan Trippier hanya butuh 4 laga.
Kemampuan bola mati, ditambah umpan silang, merupakan salah satu alasan Newcastle memboyong Trippier dari Atletico Madrid pada Januari lalu. Namun, kehadirannya juga menghadirkan ketangguhan bagi lini belakang.
Tercatat, sejak kedatangannya, Trippier sudah membela Newcastle 4 kali di Liga Inggris dan belum pernah menelan kekalahan. Newcastle meraih 1 seri di laga pertama Trippier (vs Watford), dilanjutkan 3 kemenangan beruntun termasuk saat melawan Aston Villa.
Tak hanya itu, 2 dari 3 kemenangan itu pun diraih tanpa kebobolan alias cleansheet. Padahal, sebelum kedatangan Trippier, Newcastle hanya meraih 1 cleansheet dari 19 laga Liga Inggris.
Rangkaian 1 seri dan 3 kemenangan beruntun itu pun melesatkan Newcastle dari juru kunci ke luar zona degradasi, tepatnya posisi 17.
Dengan kemampuan bola mati dan menggalang pertahanan, Trippier memang jauh lebih menonjol dibandingkan rekrutan Newcastle lainnya di bursa transfer Januari.
Bukan tidak mungkin, The Magpies akan melesat lebih tinggi jika para rekrutan lain seperti Bruno Guimaraes, Dan Burn, Chris Wood, dan Matt Targett juga makin nyetel.
Meski demikian, Newcastle kini harus harap-harap cemas karena Kieran Trippier mengalami cedera di pertengahan laga melawan Aston Villa dan terlihat mengenakan kruk serta sepatu pelindung sesuai laga.
Menarik ditunggu kabar terbaru terkait cedera Kieran Trippier dan pengaruhnya terhadap upaya Newcastle United meloloskan diri dari degradasi di Liga Inggris musim ini.