INDOSPORT.COM - Armel Bella-Kotchap, pemain muda Timnas Jerman milik Southampton yang bisa jadi penerus Virgil van Dijk di klub Liga Inggris (Premier League), Liverpool.
Saat ini, bek berusia 20 tahun tersebut masih tercatat sebagai anggota Timnas Jerman U-21 yang baru saja dipanggil ke tim senior.
Sepanjang kariernya, ia telah mewakili Jerman di level U-18, U-20, dan U-21. Sekarang ia berpeluang besar meraih hati Hansi Flick dengan tampil gemilang di Piala Dunia 2022.
Keputusan yang diambil Hansi Flick untuk memanggil Armel Bella-Kotchap tentu bukan tanpa alasan. Kepada Bild, ia mengungkap kesan mendalam terhadap bintang Southampton tersebut.
“Kami menginginkannya. Dia berkembang sangat pesat di Southampton dan menjaga pertahanan dengan baik di Liga Inggris,” terangnya.
Hanya saja, melangkahkan kaki di tim senior hanya awal yang penuh tantangan bagi seorang Armel Bella-Kotchap.
Pasalnya, ia harus bersaing dengan sejumlah pemain seperti Niklas Sule, Matthias Ginter, Thilo Kehrer, Nico Schlotterbeck, dan Antonio Rudiger.
Mengomentari pemanggilannya ke Timnas Jerman senior, Armel Bella-Kotchap mengaku kaget dan sangat tidak menyangka.
“Pelatih berkata saya tampil baik dalam beberapa waktu terakhir. Itulah alasan ia menominasikan saya,” ucap bek asal Prancis tersebut seperti diwartakan Daily Echo.
Armel Bella-Kotchap pun berterima kasih kepada Southampton yang telah banyak membantunya di klub.