INDOSPORT.COM - Striker naturalisasi Ilija Spasojevic menjadi nama baru yang dipanggil timnas Indonesia untuk menyambut Piala AFF 2022. Pemain kelahiran Montenegro itu bertekad membayar kepercayaan pelatih Shin Tae-yong dengan torehan gol.
Spaso dipanggil untuk menggantikan Dimas Drajad yang mengalami cedera. Dia pun sudah melakoni latihan bersama Skuad Garuda di Lapangan Training Center Bali United, Bali sejak Selasa (30/11/22).
Pemain berusia 35 tahun tersebut mengaku bangga kembali dipercaya membela SkuaT Garuda. Terakhir Spaso dipanggil ke pemusatan latihan pada 2021 lalu.
"Saya sangat senang dan bangga bisa menjadi bagian dari timnas lagi setelah cukup lama tak dipanggil. Saya mendapat kesempatan lagi dan saya percaya saya bisa menjawab kepercayaan coach Shin Tae-yong," kata Ilija Spasojevic.
Lebih lanjut, pemain Bali United itu menegaskan dalam keadaan oke. Meski Liga 1 2022-2023 tengah distop sementara, Spaso tetap latihan rutin dengan klubnya.
"Kondisi fisik saya bagus karena Bali United tetap latihan enam kali dalam seminggu walau pun liga lagi tidak jalan. Jadi saya datang ke TC timnas sudah siap untuk main," jelas pemain kelahiran 11 September 1987 tersebut.
Dari 11 laga yang telah dimainkan di Liga 1 musim ini, Spaso sudah mencetak tujuh gol dan satu assist. Dia menjadi salah satu pemain 'lokal' tersubur.
Ilija Spasojevic merupakan satu di antara empat pemain naturalisasi yang dipanggil pada TC timnas kali ini. Tiga nama lain adalah Jordi Amat, Sandy Walsh, dan Marc Klok.
Spaso sejauh ini baru memainkan lima pertandingan bersama timnas Indonesia dan cetak empat gol. Dia menjalani debut pada 2017 lalu.