Media Barat Kawal Perjuangan Timnas Indonesia Ciptakan Sejarah SEA Games 2023
Diketahui, negara yang meraih enam kali status runner-up Piala AFF, tidak pernah memenangkan trofi juara membuat Indonesia selalu dijuluki sebagai tim nomor dua di kawasan ini.
Selain itu, medali emas SEA Games ini bisa menjadi pelipur lara setelah Indonesia dicabut hak tuan rumahnya untuk ajang Piala Dunia U-20 2023 (20 Mei-11 Juni) yang dipindahkah ke Argentina.
Kembali ke beberapa tahun lalu, sepak bola Indonesia juga sempat jatuh tenggelam setelah FIFA memberlakukan skorsing dua tahun kepada PSSI tidak bole menggelar turnamen nasional dan mengikuti ajang internasional.
Jadi, jika Timnas Indonesia U-22 berhasil mengalahkan Thailand dan meraih medali emas SEA Games 2023 ini bisa menunjukkan bahwa sepak bola Tanah Air saat ini sudah membaik.
“Tapi bagi orang Indonesia, dan penggemar mereka yang sudah lama menanti, kemenangan pertama sejak 1991 dan gelar perdananya sejak lama untuk Timnas Indonesia bisa jauh lebih berarti,” tulis ESPN.
“Dan untuk negara terpadat keempat di dunia dengan lebih dari seratus juta penggemar yang mendukung, sepak bola Indonesia pasti bisa melakukannya dengan baik saat ini,” lanjut ESPN.
Dibandingkan dengan Indonesia, medali emas SEA Games 2023 tampaknya tidak ada apa-apanya bagi Thailand selain mengukuhkan dominasi mereka di Asia Tenggara.
Bagi pasukan Gajah Perang, ini akan menjadi medali emas ke-17 di SEA Games, di mana Timnas Thailand senior sudah memenangkan 9 emas, sedangkan timnas juniornya memenangkan 7 emas sebelumnya.
Namun, medali SEA Games 2023 ini mungkin akan jadi ajang pemanasan bagi Thailand sebelum mereka mengalihkan fokus ke ajang Piala Asia 2023 pada 2024 mendatang.
Secara head-to-head, ini merupakan final keempat duel Timnas Indonesia vs Thailand yang terjadi di ajang bergengsi dua tahunan tersebut.
Sebelumnya momen ini sempat terjadi di SEA Games edisi 1991, 1997 dan 2003. Namun Tim Merah Putih hanya mampu sekali menang pada 1991.