3 Kali Arsenal Hanya PHP Juara Liga Inggris, Kapan yang Paling Menyakitkan?

Pertandingan kontra Birmingham City pada bulan Februari 2008 menjadi titik balik terpelesetnya Arsenal dari perburuan takhta juara Liga Inggris.

Mereka datang dengan keunggulan tabungan lima poin di puncak klasemen, namun setelahnya skuad The Gunners malah tampil melempem.

Mereka hanya memenangkan satu dari tujuh pertandingan selanjutnya, yang membuat William Gallas dkk terhempas ke peringkat tiga saat akhir musim.

Di pertandingan menghadapi Birmingham City saat itu pun, Arsenal mengalami hasil pahit yang membekas di hati para suporter serta pemainnya.

Sudah unggul 2-1, poin kemenangan yang sudah digenggam tahu-tahu melayang usai Birmingham City mencetak gol penyama kedudukan para menit ke-90.

Yang lebih menyakitkannya lagi, gol tersebut terjadi melalui tendangan penalti, dari tim yang hanya beranggotakan 10 pemain!

Ya, Birmingham City melanjutkan pertandingan hanya dengan 10 pemain setelah Martin Taylor diusir keluar wasit dengan kartu merah.

Martin Taylor sendiri melakukan tekel keras terhadap Eduardo, yang menyebabkan pemain Arsenal tersebut patah kaki.

Eduardo ditarik keluar sekitar delapan menit setelah pertandingan dimulai dan digantikan oleh Nicklas Bendtner.

Untuk musim 2007/2008, Arsenal lagi-lagi harus mengakui nama besar Manchester United yang pada akhirnya menyabet gelar juara dengan 87 poin.

Tipis saja, Arsenal yang ada di peringkat tiga mengumpulkan 83 poin, sedangkan Chelsea sang runner-up mengoleksi 85 poin.

Sumber: goal.com, arsenal.com, premierleague.com