Terhindar dari Grup Neraka Kualifikasi Piala Asia U-23, Indra Sjafri Langsung Doa di Masjid Nabawi

Indra Sjafri baru ditunjuk untuk menangani Timnas U-23 setelah sukses meraih medali emas SEA Games 2023.

Agenda padat Timnas U-23 dan senior pada akhir tahun ini membuat PSSI memberikan kesempatan karena tak ingin pelatih kepala, Shin Tae-yong kesulitan membagi fokus. 

Babak kualifikasi Piala Asia U-23 2024 akan diikuti 43 tim dan memperebutkan 16 tempat di putaran final. Qatar sebagai tuan rumah sudah dipastikan lolos meski juga akan tampil di babak kualifikasi.

Nantinya, 11 tim yang jadi juara grup akan lolos otomatis, sedang empat tersisa akan diperebutkan melalui peringkat dua terbaik.

Hingga saat ini, Indonesia belum pernah bermain di putaran final Piala Asia U-23. Tim Merah Putih selalu tersingkir di babak kualifikasi.

Skuad Garuda sebenarnya punya peluang pada 2022 lalu, tapi sialnya dua lawan di babak Kualifikasi Grup G yakni China dan Brunei Darussalam mengundurkan diri. Buntutnya, Indonesia hanya menantang Australia.

Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) terpaksa mengubah format Grup G menjadi dua leg. Hasilnya, skuad Garuda Muda kalah 2-4 secara agregat Australia U-23.