Timnas Indonesia U-23 Wajib Waspadai Turkmenistan, Punya Kualitas dan 'Pembunuh' Raksasa Asia
Timnas Indonesia U-23 memang terhindar dari grup-grup berat di babak kualifikasi, tetapi tetap harus berjuang keras karena punya penghalangnya yaitu Turkmenistan U-23.
Turkmenistan sendiri memang bukan salah satu negara dengan kekuatan sepak bola yang kuat, karena mereka baru sekali tampil di putaran final Piala Asia U-23 pada 2022 lalu.
Meski baru pertama kali bermain di putaran final, skuad Zamrud Muda tidak demam panggung. Mereka malah tampil mengejutkan di awal-awal babak penyisihan grup hingga berhasil lolos sampai perempatfinal.
Tergabung di Grup A, Turkmenistan satu grup dengan tim-tim raksasa Asia seperti Iran, Qatar dan Uzbekistan. Semula Turkmenistan dipandang sebelah mata oleh lawan-lawannya. Tetapi, mereka justru jadi kuda hitam.
Kendati sempat kalah 0-1 di laga perdana lawan Uzbekistan, Turkmenistan bangkit dengan mengalahkan Iran 2-1 di pertandingan kedua, dan bermain imbang 2-2 melawan Qatar.
Hasil tersebut membuat Turkmenistan lolos ke perempat final sebagai runner up bersama Uzbekistan yang sukses menyegel status juara grup.
Sayang, langkah Turkmenistan dihentikan Australia di perempat final. Tim arahan Ahmet Agamyradov kalah tipis 0-1 melalui gol bunuh diri pemain mereka, Oraz Orazow di babak kedua.
Kiprah Turmenistan dengan kejutannya di Piala Asia U-23 2022 tak boleh dilupakan. Pengalaman mereka di edisi sebelumnya, bisa jadi batu sandungan untuk timnas Indonesia U-23.
Punya Rekor Buruk
Dari segi statistik pertemuan kedua tim, Skuad Garuda Muda telah dua kali bertemu dengan Turkmenistan U-23. Momen itu terjadi di pertandingan Pra Olimpiade 2012.
Akan tetapi, dalam dua pertemuan itu skuad Garuda Muda menelan kekalahan dua kali. Pertama kalah 1-3 di Palembang, kemudian kalah tipis 0-1 di Turkmenistan.
Melihat hasil ini, tentu saja timnas U-23 Indonesia tak bisa menganggap remeh lawan. Apalagi timnas U-23 sudah lama tidak berjumpa dengan tim asal Asia Tengah tersebut.
Pelatih timnas Indonesia U-23, Indra Sjafri bersyukur pasukannya tergabung bersama Turkmenistan dan Chinese Taipei. Ia optimistis bisa mengatasi dua lawan tersebut, apalagi Garuda didapuk sebagai tuan rumah Grup K.
“Setelah selesai drawing, dari hotel saya langsung ke Masjid Nabawi untuk sholat meminta Indonesia bisa lolos ke putaran final di Qatar 2024 dan tentu berprestasi di tingkat Asia nantinya."
"Dalam waktu dekat saya akan berdiskusi dengan semua asisten pelatih untuk mencari tahu kekuatan tim lawan (Turkmenistan dan Chinese Taipei),” tutur Indra Sjafri menambahkan.