Yukinari Sugawara, sang Pengincar Tempat Trent Alexander-Arnold di Liverpool
Meski belum sehebat Trent Alexander-Arnold, Yukinari Sugawara memiliki catatan yang tidak terlalu buruk sebagai bek kanan.
Musim ini, ia tampak solid secara defensif dan masih berusia 23 tahun - dua tahun lebih muda dari Trent Alexander-Arnold.
Pemain kelahiran Toyokawa ini mengawali karier sepak bolanya dari klub AS Laranja Kyoto, kemudian baru bergabung dengan Nagoya Grampus.
Dari sinilah, petualangannya di liga sepak bola Eropa dimulai. Ia pada akhirnya berlabuh di AZ Alkmaar pada 2020 setelah melalui masa peminjaman di sana.
Bersama AZ Alkmaar, sejauh ini ia sudah mencatatkan 164 penampilan di seluruh kompetisi. Ia juga pemain yang kerap diandalkan di ajang Eredivisie Belanda.
Musim lalu, Yukinari Sugawara bermain di 31 pertandingan Eredivisie Belanda dengan 3 gol dan 8 assist.
Secara keseluruhan, ia tampil di 47 pertandingan di seluruh kompetisi dan menjadi salah satu bagian vital AZ Alkmaar dalam perjalanan mereka di Conference League.
Dengan catatan ini, jangankan menjadi deputi Trent Alexander-Arnold, Yukinari Sugawara nampaknya cukup layak menjadi pesaing bek asal Inggris tersebut di Liverpool.
Meski begitu, Yukinari Sugawara adalah pemain serbabisa yang dapat dimainkan di sejumlah posisi berbeda.
Tidak hanya bek kanan, ia juga bisa beroperasi sebagai bek tengah, bahkan winger kanan sekalipun seperti Mohamed Salah.
Bukan hanya itu. Setidaknya sekali dalam hidupnya Yukinari Sugawara pun pernah bermain sebagai gelandang.
Yukinari Sugawara saat ini kabarnya sedang berada dalam daftar pantau Liverpool untuk didatangkan pada bursa transfer Januari.
Nilainya sendiri tidak terlalu mencekik, yakni di sekitaran 20-an juta euro, yang nampaknya tidak akan memberatkan kantong Liverpool.
Sementara itu, Trent Alexander-Arnold dikabarkan makin dekat dengan pembaruan kontrak dengan Liverpool meski dikaitkan dengan kepindahan di Real Madrid dan Barcelona.