Jelang Derby Manchester, Pep Guardiola Malah Acungi Jempol untuk Andre Onana

“Semoga saja tidak (Onana tidak mengulangi penampilannya di final UCL), semoga saja kami bisa mengalahkannya, tapi sebelum pertandingan, saya selalu mengharapkan yang terbaik dari para pemain yang akan kami hadapi,” ujar Guardiola

“Saya lebih suka melihat apa yang menjadi kekuatan mereka daripada kelemahan mereka," lanjut Guardiola.

Kekaguman Guardiola terhadap Onana pun berlanjut saat kiper asal Kamerun itu tampil heroik menyelamatkan penalti di menit-menit akhir laga Man United vs Copenhagen tengah pekan kemarin.

Aksi Andre Onana ini membuat Manchester United menjaga asa mereka untuk lolos ke babak 16 besar Liga Champions.

“Dia menyelamatkan sebuah penalti di menit-menit akhir untuk membantu mereka tetap berada dalam persaingan untuk lolos (ke babak knockout Liga Champions) dan itu adalah dorongan yang bagus untuk mereka dan dia,” tambah Guardiola.

Manchester United selaku tuan rumah mulai menikmati peningkatan performa belakangan ini, dengan meraih tiga kemenangan beruntun di Liga Inggris dan Liga Champions.

Meski demikian, skuad Erik ten Hag akan diuji lawan The Citizens. Jika kalah, maka terbukti performa Bruno Fernandes dan kawan-kawan masih angin-anginan.

Ujian ini akan terasa berat karena skuad Erik ten Hag masih dirundung sejumlah cedera dan absen pemain seperti Lisandro Martinez, Luke Shaw, Aaron Wan-Bissaka, Amad Diallo, Tyrell Malacia dan Jadon Sancho.

Di sisi lain, Manchester City tidak punya alasan untuk tidak memenangkan pertandingan ini menilik dari performa skuad Pep Guardiola yang sangat konsisten sejak awal musim.

Jika menilik lima pertemuan terakhir kedua tim, Manchester City lebih unggul dengan memenangi empat di antaranya termasuk kemenangan di final Piala FA pada akhir musim lalu.

Lantas, siapakah yang akan memenangkan Derby Manchester kali ini?